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민주당 '대선 후보 경선 연기론'은 패배주의적 발상?

대선 후보 경선 연기론은 패배주의적인 발상이며 정치적 자해행위(?)

권기식 칼럼니스트 | 기사입력 2021/05/10 [10:22]

▲ 권기식 칼럼니스트. 

더불어민주당 당 대표 선거 이후 대선 레이스가 본격화 되면서 당내 일각에서 대선 후보 경선 연기론을 제기해 논란이 확산되고 있다. 민주당은 당헌ㆍ당규에 따라 대선 180일 전인 오는 9월 10일 대선 후보를 선출하게 되어 있다. 이재명ㆍ이낙연ㆍ정세균, 김두관, 박용진 등 당의 주요 예비후보들도 이 같은 일정을 전제로 선거 준비를 하고 있다. 각 후보 진영은 이달 중 각종 지지포럼을 구성하는 등 발 빠른 움직임을 보이고 있다. 바야흐로 대선의 계절이 다가온 것이다.

 

비교적 순조롭게 출발한 대선 레이스가 초반부터 '경선 연기론'으로 출렁이고 있다.

 

이른바 친문으로 분류되는 전재수 의원은 지난 6일 경선 연기론을 처음으로 제기했다. 그는 페이스북을 통해 "중단 없는 개혁과 민생을 위한 민주당의 집권 전략 측면에서 대선 후보 경선 연기를 진지하게 검토해야 한다"고 밝혔다. 대선 후보군인 김두관 의원도 최근 정세균 전 총리와의 회동에서 경선 연기를 주장했다.

 

이에 대해 정성호 ㆍ김병욱ㆍ민형배 의원 등 친(親)이재명계 의원들은 강하게 반발하고 있다. 친(親)이재명계 좌장인 정성호 의원은 지난 7일 TBN 라디오 인터뷰에서 "특정인을 배제하고 다른 후보를 키우기 위한 시간 벌기 아니냐는 프레임에 말려들어서 본선에서 굉장히 위험할 것"이라며 경선 연기론을 반박했다.

 

송영길 당 대표는 일단 경선 연기론에 대해 논의조차 하지 않았다며 선을 긋고 있지만, 이 문제는 향후 대선 정국의 뇌관이 될 가능성이 있다.

 

친문 일각에서 제기하는 대선 후보 경선 연기론은 몇 가지 문제점을 안고 있다.

 

첫째, 동기가 매우 불순하다는 점이다. 권력은 가졌으나 후보를 내지 못한 친문 진영이 시간 벌기 차원에서 문제를 제기하고, 지지율이 떨어지는 후발 주자들이 동조하는 모양새다. 확정된 당의 대선 일정을 특정 세력의 정치적 유불리(有不利)에 따라 뒤흔드는 발상은 반민주적인 독선에 불과하다는 점이다.

 

둘째, 경선 연기는 당의 단합을 해치고 대통령의 국정운영에도 부담을 준다는 점이다. 정해진 경선 룰을 바꾸는 것은 각 후보에게 유불리(有不利)를 가져오는 변수로 작용하게 되고, 이는 당연히 심각한 갈등요인으로 작용할 수밖에 없다. 당이 경선 연기론으로 갈등과 내홍을 겪는다면 대통령과 정부의 국정운영에 큰 부담이 될 것이다. 이는 가뜩이나 어려운 임기 말 대통령의 정치적 입지를 더욱 힘들게 할 뿐이다.

 

셋째, 본선 경쟁력을 약화시킨다는 점이다. 민주당 후보가 먼저 선출돼 야당의 공격에 조기에 노출된다는 연기론자들의 주장은 매우 패배주의적인 발상이다. 당헌ㆍ당규에 따라 정해진 룰을 바꾸려는 논리 치고는 옹색하기 짝이 없다. 후보가 조기에 선출돼 대선 정국을 주도하는 효과가 있다는 점을 간과한 발상이다. 우리는 이미 지난 4.7 지방선거에서 원칙 없는 정략적 선택의 참담한 결과를 지켜보았다. 당헌ㆍ당규를 고치면서까지 서울ㆍ부산시장 후보를 내고도 참담한 실패를 한 게 엊그제 일인데 또다시 대선 후보 경선을 정략적으로 연기하려는 행위는 자해행위에 다름 아니다.

 

지난 대선은 촛불정국이라는 비상시국에 치러진 선거였다. 하지만 내년 대선은 정상적인 상황에서 치러지는 선거이다. 집권당이 선거공학적인 차원에서 대선 경선 룰을 바꾸는 것은 국정 안정에도 도움이 되지 않는 것은 물론 후보의 본선 경쟁력에도 상처를 주게 될 수도 있다.

 

민주당은 정해진 일정에 따라 당당하게 대선 후보를 결정해 국민에게 재집권에 대한 자신감을 보여주어야 한다. 그게 촛불정신에 부합하는 것이고, 집권당다운 당당한 모습이다. 대선 후보 경선 연기론은 패배주의적인 발상이며 정치적 자해행위(?)이다. 김대중ㆍ노무현 전 대통령이라면 그런 졸렬한 선택을 결코 하지 않을 것이다. kingkakwon@naver.com

 

*필자/권기식

한중도시우호협회장. 한겨레신문 기자와 청와대 정치국장을 거쳐 영남매일신문 회장과 2018평창동계올림픽 민간단체협의회장 등을 역임했다. 한양대 국제대학원 교수와 일본 외무성 초청 시즈오카현립대 초빙교수, 중국 외교부 초청 칭화대 방문학자로 활동했다. 서울미디어대학원대학교 석좌교수와 대한경호협회 명예총재를 맡고 있다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]이다. * Below is the [full text] of an English article translated from the above article as'Google Translate'.

 

Democratic Party's'President candidate's postponement theory' is a defeatist idea

The postponement theory for the presidential candidate is a defeatist idea and political self-harm (?)

-Kwon Ki-sik columnist

 

In addition, as the presidential race began in earnest after the Democratic Party's presidential election, controversy is spreading as some members of the party have raised the theory of postponing the presidential candidate. The Democratic Party is expected to elect a candidate for the presidential election on September 10, 180 days before the presidential election, according to the Party Constitution and Party Rules. Major preliminary candidates for the party, such as Jae-myeong Lee, Nak-yeon Lee, Se-gyun Jeong, Doo-gwan Kim, and Yong-jin Park, are preparing for the election based on the same schedule. Each of the candidate camps is showing rapid movement by organizing various support forums during this month. The season of the presidential election has come.

 

The presidential race, which started relatively smoothly, has been fluctuating from the beginning with the'competition acting theory'.

 

Rep. Jeon Jae-soo, who is classified as a so-called parental letter, first raised the theory of acting in the contest on the 6th. He said through Facebook, "In terms of the Democratic Party's ruling strategy for uninterrupted reform and people's livelihood, we must seriously review the postponement of the presidential candidate." Rep. Kim Doo-gwan, a candidate for the presidential election, also insisted on postponing the primary at a meeting with former Prime Minister Jeong Sye-gyun.

 

Rep. Sung-ho Jeong, Byeong-wook Kim, Hyeong-bae Min, and other lawmakers Lee Jae-myeong-gye are strongly opposed to this. Rep. Jeong Seong-ho, the chairman of pro-Lee Jae-myeong-gye, refuted the theory of acting in the contest, saying in a TBN radio interview on the 7th, "It will be very dangerous in the finals because we are caught in the frame of excluding certain people and earning time to raise other candidates."

 

Party chairman Song Young-gil is drawing a line saying that he has not even discussed the theory of acting in the primary, but this issue is likely to become a prime minister for the presidential election in the future.

There are several problems with the postponement theory of the presidential candidate contest that some of the pro-moons have raised.

 

First, the motive is very impure. The pro-moon camp, who had power but failed to make a candidate, raises the question in terms of earning time, and latecomers with low approval ratings are in sync. The idea that shakes the fixed party's presidential election schedule according to the political liabilities of certain forces is that it is nothing but an anti-democratic self-righteousness.

 

Second, the postponement of the contest undermines the party's unity and puts a burden on the president's state administration. Changing the rules of the pre-determined contest acts as a variable that brings favors and disadvantages to each candidate, and of course, it has no choice but to act as a serious conflict factor. If the party suffers conflict and controversy over the postponement of the primary, it would be a great burden on the administration of the state administration by the President and the government. This will only make the political position of the President even more difficult at the end of an already difficult term.

 

Third, it weakens the competitiveness of the finals. The arguments of the actors that the Democratic Party candidate is elected first and are exposed to the opposition party's attack is a very defeatist idea. There is no match for the logic of changing the rules set in accordance with the Party Constitution and Party Rules. The idea was to overlook the fact that candidates were elected early and had the effect of leading the presidential election. We have already seen the disastrous consequences of political choices without principle in the last 4.7 local elections. It was only yesterday that he made a terrible failure even with the candidates for the mayor of Seoul and Busan even while revising the party constitution and the party rules. The act of politically delaying the presidential election again is nothing but self-harm.

 

The last presidential election was held in an emergency state called the candlelight politics. However, next year's presidential election is an election held under normal circumstances. Changing the rules of the presidential election in terms of election engineering by the ruling party will not help stabilize the state of the country, but may also hurt the candidate's competitiveness in the final election.

 

The Democratic Party should confidently decide on a candidate for the presidential election according to a fixed schedule and show the people confidence in re-government. That is in line with the candlelight spirit, and it is a dignified appearance of the ruling party. The theory of postponement for the presidential candidate is a defeatist idea and a political self-harm (?). Former Presidents Kim Dae-jung and Roh Moo-hyun would never make such a rash choice.

 

*Writer/Kwon Ki-sik

 

President of Korea-China Urban Friendship Association. He served as a reporter for the Hankyoreh newspaper, a political director at the Blue House, and served as the chairman of the Yeongnam Maeil Newspaper and the chairman of the 2018 PyeongChang Winter Olympics Private Organization Consultation. He worked as a professor at Hanyang University's International Graduate School, a visiting professor at Shizuoka Prefectural University invited by the Japanese Ministry of Foreign Affairs, and a visiting scholar at Tsinghua University invited by the Chinese Ministry of Foreign Affairs. He is a professor at the University of Seoul Media Graduate School and an honorary president of the Korean Security Association.

 

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