 ▲ 필자/이인제 전 의원. (공동취재). ©뉴시스 |
이재명 대통령의 지지율은 이미 30% 대로 내려왔다. 한국 갤럽조사조차 38%를 찍었다. 정권의 최후 방어벽은 30%다. 조만간 그 벽도 뚫릴 것이다. 정치공간은 민심이 출렁이는 바다와 같다. 정권은 그 바다 위를 항해하는 배다. 거칠어진 민심은 노도(怒濤)와 같아 배를 뒤집듯 정권을 무너뜨린다. 바다의 섭리를 누가 피할 수 있을까?
이재명 대통령이 성난 민심을 진정시키고 지지율을 회복하기는 불가능해 보인다. 민심 악화는 그의 업보이지 누구 탓도 아니다. 그에게 국가와 국민에 대한 뜨거운 진심이 있다면,, 민심의 반전도 기대할 수 있을 것이다. 그러나 그런 진심은 없어 보인다. 많은 국민들이 궁극적으로 추구하는 목표는 이재명 정권의 종말일까? 이 정권이 붕괴되면 자동적으로 좋은 정권이 들어설까? 호랑이가 사라진 산야(山野)에 늑대가 설치지는 않을까?
그렇다! 정치공간에 권력의 공백은 허용되지 않는다. 이재명 정권의 종말은 그 자체가 목표는 아니다. 좋은 정권이 세워지기 위한 선결 조건에 불과하다. 그렇다면 지금 우리 낡은 정당구조에서 시대정신과 가치를 구현할 유능한 정권이 태동할 수 있을까?
나의 경험으로는 불가능하다고 판단한다. 이미 박근혜, 윤석열 두 정권의 실패가 이를 증명한다. 두 정권의 붕괴는 보주정당의 무능과 정신의 빈곤을 여실히 보여준다. 이제 날고 무능한 보수정당의 대대적인 재구성이 필요하다. 미봉책은 통하지 않는다.
미국은 1880년 휘그당을 비롯한 보수세력들이 모여 공화당을 창당했다. 대대적인 보수의 재구성이었다. 당시 미국은 민주당 뷰캐넌 정권 시기였다. 민주당은 각 주의 자치, 농업경제, 노예제 유지를 추구했고, 휘그당을 비롯한 보수세력은 연방의 통일, 산업경제, 노예제 폐지를 추구했다.
특히 노예제 폐지 문제로 미국은 분열의 위기에 직면했다. 이에 보수세려들은 강력한 보수정당 공화당을 창당하고 링컨을 대통령후보로 지명했다.
대통령에 당선된 링컨은 국민의 여망과 시대의 요구를 따라 내전을 승리로 이끌고 노예제를 폐지했다. 그는 분열의 위기를 극복하고 미국의 통일성을 강화했다. 그리고 산업혁명을 통해 미국이 세계 최강국으로 부상하는 기초를 다졌다.
대한민국은 어떠한가? 민주당은 국가정통성과 정체성을 파괴하기 바쁘다. 민족통일은 의문의 여지없는 당위(當爲)인데, 통일에 소극적이고 심지어 김정은의 두 국가론을 추종하는 자들까지 설친다. 싸구려 포퓰리즘으로 시장경제원칙도 상처투성이다.
한국의 보수 세력들은 국가 정통성과 정체성, 시장경제원칙을 확고히 지지한다. 그리고 평화적 통일을 통해 북한주민의 존엄과 인권을 회복하고 통일강국을 건설한다는 비전을 지지한다. 특히 지식문명시대를 선도하여 청년의 미래를 열겠다는 목표를 추구한다.
그러므로 보수의 재구성, 즉 우리의 목표와 시대정신을 구현할 비전과 역량을 갖춘 새로운 틀의 보수정당 건설에 매진할 때이다. 국민의힘은 미국의 휘그당이 공화당 창당에 헌신한 것처럼 보수의 재구성에 앞장서면 된다. 물론 모든 기득권을 내려놓고 누구에게나 공정한 기회가 보장되는 정당을 만들어야 한다.
링컨은 휘그당으로 일리노이주 하원의원에 한 번 당선된 인물이다. 중앙정치에 문외한이고, 학력도 변변한 배경도 없다. 그는 공화당 창당에 아무 여할도 하지 않았다. 그러나 새로 창당된 공화당 대통령후보 경선에서 후보가 되고 대통령이 되었다.
다음 대통령이 될 인물이 있어야 창당이 가능하다는 선입견은 버리는 것이 좋다. 시대는 인물을 만든다. 공정한 틀만 만들면 유능한 정권을 감당할 지도자는 부상하게 되어 있다. 그렇게 만들어진 촌뜨기 링컨은 지금도 미국 역대 대통령 가운데 최고의 대통령이다.
*필자/이인제 전 국회의원.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Former lawmaker Lee In-je said, “It’s time to focus on building a new type of conservative party.”
-Former National Assembly member Lee In-je
President Lee Jae-myung's approval rating has already fallen to the 30% range. Even the Gallup Korea poll recorded 38%. The regime’s final defense is 30%. Sooner or later, that wall will be breached. Political space is like a sea where public sentiment fluctuates. The regime is a ship sailing on the sea. Roughened public sentiment is like anger and brings down the regime like turning a boat upside down. Who can escape the providence of the sea?
It seems impossible for President Lee Jae-myung to calm angry public sentiment and restore his approval ratings. The worsening public sentiment is his karma and no one else's fault. If he has a passionate sincerity for the country and its people, a reversal of public sentiment can be expected. But there doesn't seem to be any such sincerity. Is the end of the Lee Jae-myung administration the ultimate goal pursued by many citizens? If this regime collapses, will a good regime automatically come in? Won't wolves be installed in the mountains and fields where tigers have disappeared?
That's right! A power vacuum is not allowed in political space. The end of the Lee Jae-myung administration is not a goal in itself. It is merely a prerequisite for establishing a good government. So, can a competent government that embodies the spirit and values of the times emerge from our outdated party structure?
Based on my experience, I believe it is impossible. The failures of the two administrations, Park Geun-hye and Yoon Seok-yeol, already prove this. The collapse of the two regimes clearly shows the incompetence and poverty of spirit of the Conservative Party. A major restructuring of the flawed and incompetent conservative party is now necessary. Stop-gap measures don't work.
In the United States, conservative forces, including the Whig Party, gathered together to create the Republican Party in 1880. It was a major conservative restructuring. At that time, the United States was under the Democratic Buchanan administration. The Democratic Party pursued autonomy for each state, agricultural economy, and maintenance of slavery, while conservative forces, including the Whigs, pursued federal unification, industrial economy, and the abolition of slavery.
In particular, the United States faced a crisis of division over the issue of abolition of slavery. Accordingly, conservatives founded the Republican Party, a powerful conservative party, and nominated Lincoln as their presidential candidate.
Lincoln, who was elected president, followed the people's wishes and the demands of the times, led the civil war to victory and abolished slavery. He overcame the crisis of division and strengthened American unity. And through the Industrial Revolution, the foundation was laid for the United States to emerge as the world's most powerful nation.
What about Korea? The Democratic Party is busy destroying national legitimacy and identity. National unification is an unquestionable imperative, but even those who are passive about unification and follow Kim Jong-un's two-nation theory argue against it. Market economic principles are also damaged by cheap populism.
Conservative forces in Korea firmly support national legitimacy, identity, and market economic principles. And we support the vision of restoring the dignity and human rights of North Korean people and building a powerful unified nation through peaceful unification. In particular, we pursue the goal of opening the future of young people by leading the era of knowledge civilization.
Therefore, it is time to focus on reconstructing the conservative party, that is, building a new framework of a conservative party with the vision and capabilities to implement our goals and the spirit of the times. The People Power Party can take the lead in reorganizing conservatism just as the Whig Party in the United States devoted itself to the creation of the Republican Party. Of course, we must set aside all vested interests and create a political party that guarantees fair opportunities to everyone.
Lincoln was once elected to the Illinois House of Representatives as a Whig. He is ignorant of central politics and has no educational background or significant background. He did nothing to found the Republican Party. However, he became a candidate in the newly founded Republican Party's presidential primary and became president.
It would be good to get rid of the preconceived notion that a party can only be founded if there is someone who will become the next president. The times create the characters. As long as we create a fair framework, competent leaders who can manage the government will emerge. Lincoln, the country bumpkin who was created like that, is still the best president of American history.
*Writer/Former National Assembly member Lee In-je
