【브레이크뉴스 경북 】이성현 기자=최근 지속되는 폭염과 가뭄으로 경북 지역 고추 재배 포장에 해충 비상이 걸렸다.
고온·건조한 날씨가 장기간 이어지면서 고추 수확기(8~9월) 품질과 수량에 직격탄을 날리는 ‘점박이응애’발생 가능성이 높아지고 있기 때문이다.
경상북도농업기술원은 8~9월 고추 수확기를 맞아 점박이응애 밀도 증가에 따른 생육 저하 및 수량 감소 피해를 예방하기 위해 농가의 철저한 조기 예찰과 적기 방제를 강력히 당부했다.
 ▲ 고추 응애 피해 이미지 © |
역대 최저 강수 기록했던 경북 북부… 올해도 고온·건조 지속고추에 주로 피해를 주는 ‘점박이응애’는 상대습도 50% 내외의 건조하고 뜨거운 환경에서 산란 및 증식 속도가 폭발적으로 증가하는 대표적인 고온성 해충이다.
실제 기상청 기후통계분석(1973~2025년 안동·봉화·의성 관측지점)에 따르면, 경북 주요 고추 주산지의 8월 강수량은 2024년에 역대 4번째로 적었고, 2025년에는 관측 이래 역대 가장 적은 강수량을 기록하는 등 가뭄과 폭염이 수년째 이어졌다.
이 같은 이상기후 여파로 응애 개체 수가 기하급수적으로 늘어나는 토대가 마련됐으며, 올해 역시 7월부터 이어진 찌는 듯한 폭염과 가뭄으로 일부 농가 포장에서 이미 응애 발생 및 피해가 눈에 띄게 관찰되고 있다.
0.5mm 이하 미세 해충… 잎 뒷면 돋보기 확인 필수
점박이응애는 성충 크기가 0.5mm 이하로 매우 작아 눈으로 식별하기 어렵다. 더욱이 초기 피해 증상이 일반적인 칼슘 결핍 등 생리장해와 매우 유사해 자칫 방제 시기를 놓치기 쉽다.
초기에는 고추 잎의 엽맥 사이에 미세한 퇴색 반점이 나타나지만, 이를 방치해 밀도가 높아지면 잎 전체가 노랗게 변하는 황화 현상이 일어나고 거미줄까지 얽히며 결국 낙엽 및 과실 품질 저하로 이어져 한 해 농사를 망치게 된다.
전문가들은 의심 증상이 보일 경우 루페(확대경)나 돋보기를 활용해 반드시 ‘잎 뒷면’을 유심히 관찰해야 한다고 조언한다. 자체 진단이 어려울 경우 가까운 농업기술센터나 농업기술원에 즉시 문의하는 것이 안전하다.
발생이 확인되면 점박이응애 전용 적용 약제를 즉시 살포해야 한다. 응애는 주로 잎 뒷면에 서식하므로 약액이 잎 뒷면까지 충분히 젖도록 고르게 처리하는 것이 방제 성패를 가른다. 또한, 응애는 약제 저항성이 매우 빠르게 생기는 해충이므로 작용 기작이 다른 약제를 교대로 살포하는 지혜가 필요하다.
수확기 약제 처리 시에는 농약 라벨에 명시된 잔류 수확 전 살포 일수와 처리 횟수 등 ‘안전사용기준’을 철저히 준수해야 소비자 안전성을 확보할 수 있다.
신종희 영양고추연구소장은 “올해 역시 9월까지 고온 다습 또는 고온 건조한 경향이 이어질 것으로 예상돼 수확기 응애 피해 위험이 어느 때보다 높다”라며 “농가에서는 잎 뒷면을 수시로 살펴 조기에 발견하고, 발견 즉시 적기 방제에 나서는 것이 수확량을 지키는 최선의 길”이라고 강조했다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
【Break News Gyeongbuk】 Reporter Lee Seong-hyeon = A pest emergency has been declared in chili pepper fields in the Gyeongbuk region due to the recent prolonged heatwave and drought.
This is because the possibility of an outbreak of the "spotted spider mite," which deals a direct blow to the quality and yield of chili peppers during the harvest season (August-September), is increasing as the hot and dry weather continues for an extended period.
With the chili pepper harvest season approaching in August and September, the Gyeongsangbuk-do Agricultural Research and Extension Services strongly urged farmers to conduct thorough early monitoring and timely pest control to prevent damage caused by stunted growth and reduced yields resulting from increased densities of spotted spider mites.
▲ Image of chili pepper mite damage ©
Northern Gyeongbuk, which recorded the lowest rainfall in history... High temperatures and dryness persist this year. The "spotted spider mite," which primarily damages chili peppers, is a representative thermophilic pest whose egg-laying and reproduction rates increase explosively in dry and hot environments with relative humidity of around 50%.
According to actual climate statistical analysis by the Korea Meteorological Administration (observation points in Andong, Bonghwa, and Uiseong from 1973 to 2025), rainfall in major chili pepper-producing regions of North Gyeongsang Province was the fourth lowest on record in 2024, and recorded the lowest rainfall since observations began in 2025, indicating that drought and heatwaves have persisted for several years.
These abnormal climate conditions have laid the groundwork for an exponential increase in the mite population. This year, too, due to the scorching heatwave and drought that have continued since July, mite infestations and damage are already being noticeably observed in some farm fields.
Microscopic pests smaller than 0.5mm… Checking the underside of leaves with a magnifying glass is essential
Adult spider mites are very small, measuring less than 0.5mm, making them difficult to identify with the naked eye. Furthermore, early symptoms of damage are very similar to physiological disorders such as general calcium deficiency, making it easy to miss the optimal timing for pest control.
Initially, fine discolored spots appear between the veins of chili pepper leaves. However, if left untreated and allowed to grow in density, the entire leaf turns yellow (chlorosis), and cobwebs become entangled. This ultimately leads to leaf drop and a decline in fruit quality, ruining the entire year's harvest.
Experts advise that if suspicious symptoms appear, one must carefully observe the "underside of the leaves" using a loupe or magnifying glass. If self-diagnosis is difficult, it is safest to contact a nearby Agricultural Technology Center or Agricultural Research Institute immediately.
Once an infestation is confirmed, pesticides specifically designed for spider mites must be sprayed immediately. Since mites primarily inhabit the undersides of leaves, ensuring the solution is applied evenly to thoroughly wet the leaf surfaces is crucial for successful control. Furthermore, as mites are pests that develop resistance to pesticides very quickly, it is wise to alternate the application of pesticides with different mechanisms of action.
When applying pesticides during the harvest season, strict adherence to "safe usage standards" specified on the pesticide label—such as the number of days of pre-harvest application and the frequency of treatment—is essential to ensure consumer safety. Shin Jong-hee, head of the Yeongyang Chili Pepper Research Institute, emphasized, “As the trend of high temperature and humidity or high temperature and dryness is expected to continue until September this year as well, the risk of mite damage during the harvest season is higher than ever,” adding, “The best way for farmers to protect their yield is to frequently inspect the undersides of leaves to detect them early and to take timely measures immediately upon discovery.”
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