 ▲ 23일 서울시내 대형마트에 전분당 제품인 올리고당 등 전분당 제품이 진열되어 있다. 지난 8년에 걸쳐 10조 원대 전분 및 당류(전분당) 가격을 담합한 의혹을 받는 대상·사조CPK·CJ제일제당 등 3개 업체와 각 회사의 대표이사 등 관련자 총 25명이 재판에 넘겨졌다. 서울중앙지검 공정거래조사부(부장검사 나희석)는 대상·사조CPK·CJ제일제당 3개 업체와 각 회사의 대표이사, 전분당협회장 등 총 25명(법인 3곳·개인 22명)을 공정거래법 위반 혐의로 기소했다. '전분당 담합 의혹'은 대상, 사조CPK, 삼양, CJ제일제당 등 4개 업체가 지난 8년에 걸쳐 약 10조원 규모의 가격 담합했다는 내용을 골자로 한다. 2026.04.23. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 공정거래위원회가 올해 설탕과 밀가루, 전분 및 전분당 등 식료품 원재료 담합 사건에 부과한 과징금이 1조8000억원을 넘어서며 연간 과징금 규모가 역대 최대를 기록했다.
여기에 더해 현재 심의 중인 전분당 입찰담합 및 부산물 가격담합 사건까지 제재가 확정될 경우 관련 과징금 액수는 2조원을 넘어설 전망이다.
공정위는 지난 7일 대상, 사조씨피케이, 삼양사, CJ제일제당 등 전분당 제조·판매업체 4곳의 가격담합에 대해 총 7476억원의 과징금을 부과하기로 최종 결정했다고 밝혔다.
이에 따라 올해 식료품 원재료 담합 사건으로 확정된 과징금은 총 1조8155억원으로 집계됐다.
이는 종전 최대 기록인 2017년 1조3330억원을 넘어선 규모이다. 지난해 식료품 담합 사건 전체 과징금 3401억7300만원인 것과 비교한다면 5배를 웃돈다.
올해 공정위 과징금이 급증한 것은 국민 생활과 밀접한 설탕, 밀가루, 전분 및 전분당 시장에서 대형 담합 사건이 잇따라 적발됐기 때문이다.
공정위는 지난 2월 설탕 가격을 6년간 담합한 제당업체 3곳에 3960억원의 과징금을 부과했으며, 5월에는 밀가루 공급가격과 물량을 담합한 제분업체 7곳에 당시 역대 최대 규모인 6710억원의 과징금을 부과했다.
이번 전분·전분당 가격담합 사건에는 이를 넘어서는 7476억원의 과징금이 내려졌다.
현재는 전분당 입찰담합과 부산물 가격담합 사건도 심의가 진행 중이다. 두 사건의 관련 매출액은 총 2조4900억원으로, 과징금 상한인 20%를 단순 적용할 경우 최대 4980억원의 과징금 부과도 가능하다. 이에 따라 올해 식료품 원재료 담합 과징금은 2조3000억원대까지 늘어날 가능성이 제기된다.
이에 따른 기업별 부담도 상당할 것으로 예상된다.
설탕·밀가루·전분당 담합 사건 과징금을 합산하면 삼양사가 4353억원으로 가장 많고, CJ제일제당 3730억원, 대상 2341억원 순이다.
삼양사의 과징금은 지난해 영업이익의 약 3.9배, 대상은 지난해 영업이익을 웃도는 규모다. 중소 제분업체인 한탑과 삼화제분 역시 과징금이 지난해 영업이익의 각각 약 8.4배와 7.8배에 달하는 것으로 나타났다.
공정위는 수천억원대의 과징금이 부과된 데 대해, 이들 업체들이 장기간에 걸쳐 담합행위를 해왔기 때문이라고 했다.
남동일 공정위 부위원장은 "이번 사건은 7년 5개월에 걸친 장기간 담합으로 관련 매출액이 누적된 사안"이라며 "전년도 영업이익이 아니라 장기간 담합을 통해 얻은 이익을 고려해 과징금을 산정했다"고 설명했다.
이어 "최근 5년간 평균 영업이익률이 약 3.8% 수준인 점을 감안하면 부당이득을 환수하기에 충분한 수준의 과징금이 부과됐다고 본다"고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
"Collusion, Collusion, Collusion..." KFTC Fines Expected to Exceed 2 Trillion Won This Year
The Korea Fair Trade Commission (KFTC) has set a new all-time record for the largest annual fines imposed this year on collusion cases involving food raw materials, such as sugar, flour, starch, and starch syrup, exceeding 1.8 trillion won.
Furthermore, if sanctions are finalized for the starch syrup bid rigging and byproduct price rigging cases currently under deliberation, the total amount of related fines is expected to surpass 2 trillion won.
On the 7th, the KFTC announced its final decision to impose a total fine of 747.6 billion won on four starch syrup manufacturers and distributors—Daesang, Sajo CPK, Samyang Corporation, and CJ CheilJedang—for price collusion.
Consequently, the total fines finalized for food raw material collusion cases this year have been tallied at 1.8155 trillion won.
This figure surpasses the previous record of 1.333 trillion won set in 2017. This figure exceeds five times the total fines of 340.173 billion won imposed on food price-fixing cases last year.
The surge in fines imposed by the Fair Trade Commission (FTC) this year is due to the successive detection of major price-fixing cases in the markets for sugar, flour, starch, and starch syrup, which are closely related to the daily lives of the public.
In February, the FTC imposed a fine of 396 billion won on three sugar manufacturers for fixing sugar prices for six years, and in May, it imposed a then-record fine of 671 billion won on seven flour milling companies for fixing flour supply prices and volumes.
In the recent starch and starch syrup price-fixing case, a fine of 747.6 billion won was imposed, surpassing these previous amounts.
Currently, deliberations are also underway regarding bid-fixing and byproduct price-fixing cases involving starch syrup. The total sales revenue related to the two cases amounts to 2.49 trillion won; applying the 20% fine cap would result in a potential fine of up to 498 billion won. Consequently, there is a possibility that fines for food raw material price-fixing this year could rise to the 2.3 trillion won range.
The resulting burden on individual companies is also expected to be substantial.
When the fines for the sugar, flour, and starch-sugar price-fixing cases are combined, Samyang Corporation has the highest amount at 435.3 billion won, followed by CJ CheilJedang at 373 billion won and Daesang at 234.1 billion won.
Samyang Corporation's fine is approximately 3.9 times its operating profit from last year, while Daesang's fine exceeds its operating profit. Small and medium-sized flour millers Hantop and Samhwa Flour Mills also faced fines amounting to approximately 8.4 times and 7.8 times their operating profits from last year, respectively. The Fair Trade Commission (FTC) stated that the imposition of fines amounting to hundreds of billions of won was due to the fact that these companies had engaged in collusive behavior over a long period.
FTC Vice Chairman Nam Dong-il explained, "This case involves accumulated sales revenue resulting from long-term collusion spanning seven years and five months," adding, "The fines were calculated by considering the profits obtained through the long-term collusion, rather than the previous year's operating profit."
He further stated, "Considering that the average operating profit margin over the past five years has been approximately 3.8%, we believe that the imposed fines are sufficient to recover the unjust gains."
