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브레이크뉴스 정민우 기자= 최근 한일 정상 간의 ‘셔틀외교’ 복원 등으로 양국 관계에 온기가 도는 가운데, 한국과 일본 국민 대다수가 양국 간의 경제공동체 구축 및 관광협력 확대에 긍정적인 태도를 보이고 있다는 조사 결과가 나왔다.
특히, 여권 없이 자국 신분증만으로 상대국을 방문하는 이른 바 ‘출입국 간소화’ 방안에 대해서도 과반 안팎의 찬성 여론이 형성돼 주목된다.
대한상공회의소는 한국리서치에 의뢰해 한국과 일본 국민 각각 500명을 대상으로 실시한 ‘한일 관광협력 및 경제공동체 추진에 관한 의견 조사’ 결과를 발표했다.
대한상의에 따르면 유럽연합(EU)과 유사한 형태의 ‘한일 경제공동체’를 구성하는 방안에 대해 우리 국민의 69.8%가 찬성(중장기적 추진 52.6%, 조속한 추진 17.2%)하는 것으로 나타났다. 일본 국민 역시 과반인 59.8%가 긍정적인 뜻을 밝혔다.
특히, 최근 5년 내 한국을 방문한 경험이 있는 일본 국민의 찬성 비율은 74.5%에 달해, 방문 경험이 없는 국민(45.4%)을 크게 웃돌았다.
대한상의는 “양국 간의 인적 교류와 실질적인 방문 경험이 경제 협력에 대한 우호적 인식으로 이어지고 있음을 보여주는 지표”라고 분석했다.
한일 경제공동체 구상은 최태원 대한상의 회장이 글로벌 통상질서 재편에 대응하기 위한 생존전략으로 꾸준히 강조해 온 과제이기도 하다.
양국 간 관광 협력 확대를 바라는 목소리도 높았다. 한국 국민의 76.8%, 일본 국민의 58%가 관광 협력 확대에 찬성표를 던졌으며, 그 배경으로 양국 모두 ‘관광산업 및 내수 경기 활성화’를 가장 많이 꼽았다.
가장 눈길을 끄는 대목은 출입국 절차의 파격적인 간소화 방안이다. ‘여권 없이 자국 주민등록증이나 신분증만으로 한일 간 출입국을 허용하는 방안’에 대해 한국 국민의 60.4%, 일본 국민의 44.8%가 찬성해 반대 의견(한국 32.8%, 일본 35%)을 앞질렀다.
찬성 이유로는 ‘여행 절차 편의성 증대’와 ‘여권 발급 비용 절감’이 주를 이뤘다.
특히, 일본 외무성에 따르면 2025년 2월 기준 일본 국민의 여권 보유율은 17.5%로 매우 낮은 수준이다. 전문가들은 여권 발급 비용이나 언어 부담 등의 장벽이 신분증 왕래 등으로 완화될 경우, 일본인의 해외 이동성이 크게 확대되면서 방한 관광객 유입에 기여할 것으로 내다봤다.
반대 사유에서는 양국 간 온도 차가 존재했다. 한국 국민은 주로 ‘역사·감정적 갈등 심화(51.2%)’를 우려한 반면, 일본 국민은 ‘치안·안전 문제(71.7%)’를 가장 큰 우려 사항으로 꼽았다.
제3국 국민에게 단일 비자를 적용하는 ‘비자 상호인정 제도(한일판 솅겐조약)’에 대해서는 양국 여론이 팽팽하게 맞섰다. 한국은 찬성(50%)이 반대(45.2%)를 근소하게 앞섰고, 일본은 반대(38.6%)가 찬성(34.6%)을 소폭 웃돌았다.
제도 도입 시 최대 184만 명의 방한 객 추가 유치가 기대되지만, 한국은 ‘불법체류자 증가(66.4%)’, 일본은 ‘국내 치안 불안(74.6%)’을 이유로 신중한 태도를 보였다.
반대로, 양국 국민들은 교통카드 및 간편결제 시스템 연동과 같은 실무적인 편의성 제고에는 전폭적인 지지를 보냈다. 교통카드 상호 호환에 대해 한국인의 83%, 일본인의 64.2%가 도움이 된다고 답했으며, 간편결제 연동에 대해서도 각각 85.6%, 66%가 긍정적으로 평가했다.
현재 도쿄메트로 등 일본 주요 철도와 서울시 등은 스마트폰이나 신용카드를 개찰구에 바로 태그하는 ‘오픈루프(Open-loop)’ 결제 체계를 빠르게 구축하고 있어, 향후 양국 여행객의 편의성은 더욱 높아질 전망이다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Push for Korea-Japan Economic Community Gains Momentum... Majority of Bilateral Citizens View Increased Exchanges Positively
Amidst a recent warming of relations between the two nations driven by the restoration of "shuttle diplomacy" between the leaders of Korea and Japan, survey results indicate that the majority of Korean and Japanese citizens hold a positive attitude toward establishing an economic community and expanding tourism cooperation between the two countries.
In particular, attention is being drawn to the fact that public opinion supporting the so-called "simplified immigration" plan—which allows visitors to travel to the other country using only their national identification cards without a passport—has reached a majority.
The Korea Chamber of Commerce and Industry (KCCI) announced the results of a "Survey on Opinions Regarding the Promotion of Korea-Japan Tourism Cooperation and an Economic Community," commissioned to Korea Research and conducted among 500 Korean and 500 Japanese citizens.
According to the KCCI, 69.8% of Korean citizens expressed support for the establishment of a "Korea-Japan Economic Community" similar in form to the European Union (EU) (52.6% for mid-to-long-term implementation, 17.2% for rapid implementation). A majority of Japanese citizens, at 59.8%, also expressed a positive stance.
In particular, the approval rate among Japanese citizens who have visited Korea within the last five years reached 74.5%, significantly exceeding that of citizens who have not (45.4%).
The Korea Chamber of Commerce and Industry (KCCI) analyzed this as "an indicator showing that people-to-people exchanges and actual visit experiences between the two countries are leading to favorable perceptions regarding economic cooperation."
The vision for a Korea-Japan Economic Community is also a task that KCCI Chairman Chey Tae-won has consistently emphasized as a survival strategy to respond to the restructuring of the global trade order.
There was also a strong desire for expanded tourism cooperation between the two countries. 76.8% of Korean citizens and 58% of Japanese citizens voted in favor of expanding tourism cooperation, with both countries citing "revitalization of the tourism industry and domestic demand" as the primary reason.
The most noteworthy aspect is the plan for the drastic simplification of immigration procedures. Regarding the proposal to allow entry and exit between Korea and Japan using only one's national ID card or identification card without a passport, 60.4% of Korean citizens and 44.8% of Japanese citizens supported it, surpassing the opposing view (32.8% in Korea and 35% in Japan).
The main reasons for support were "increased convenience in travel procedures" and "reduced passport issuance costs."
In particular, according to the Japanese Ministry of Foreign Affairs, the passport ownership rate among Japanese citizens is a very low 17.5% as of February 2025. Experts predict that if barriers such as passport issuance costs and language burdens are eased through the use of identification cards, the mobility of Japanese citizens abroad will expand significantly, contributing to an influx of tourists to Korea.
There was a difference in sentiment between the two countries regarding the reasons for opposition. While Korean citizens were primarily concerned about the "deepening of historical and emotional conflicts (51.2%)," Japanese citizens cited "public security and safety issues (71.7%)" as their biggest concern.
Public opinion in both countries was sharply divided regarding the "Visa Mutual Recognition System (Korea-Japan version of the Schengen Agreement)," which applies a single visa to nationals of third countries. In Korea, support (50%) slightly outweighed opposition (45.2%), while in Japan, opposition (38.6%) slightly exceeded support (34.6%).
Although the introduction of the system is expected to attract up to 1.84 million additional visitors to Korea, both countries maintained a cautious stance, citing concerns such as an increase in illegal immigrants (66.4%) in Korea and domestic security instability (74.6%) in Japan.
Conversely, citizens of both countries showed full support for enhancing practical convenience, such as the integration of transportation cards and mobile payment systems. Regarding mutual compatibility of transportation cards, 83% of Koreans and 64.2% of Japanese respondents stated that it would be helpful, while 85.6% and 66%, respectively, evaluated the integration of mobile payment systems positively. Currently, major Japanese railways such as Tokyo Metro and the Seoul Metropolitan Government are rapidly establishing an "open-loop" payment system that allows users to tag smartphones or credit cards directly at ticket gates, so convenience for travelers between the two countries is expected to increase further in the future.
