브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 최근 충북 청주에서 응급 분만이 필요한 산모가 병원을 찾지 못해 부산까지 이송됐지만 태아가 숨지는 사건이 발생했다. 응급실 ‘뺑뺑이’ 현상은 어제 오늘의 일이 아니다. 저출산 극복을 외치는 국가가 정작 산모와 태아를 살릴 병원을 제때 연결하지 못한 구조적 실패를 보여주고 있다. 이번 사건은 단순한 의료사고가 아니라 대한민국 필수의료 체계 붕괴의 민낯을 드러낸 사례이며, 정부의 제도적 개혁과 의료 인력 지원이 절실히 요구되는 시점이다.
 ▲ 장종태 의원은 “응급구조사는 골든타임을 지키는 응급의료 체계의 최일선 전문 직역임에도, 다른 보건의료 직군과 달리 법정 단체가 없어 직역의 위상과 자율성에 한계가 있었다”며 “이번 개정을 통해 응급구조사중앙회가 보수교육의 핵심 주체이자 정책 협의의 공식 창구로 자리매김하게 될 것”이라고 입법발의 취지를 밝혔다. © 장 의원실 제공/ 김충열 정치전문기자 |
더불어민주당 장종태 의원(대전 서구갑 · 국회 보건복지위원회)은 7일, 응급구조사의 전국적 법정 단체인 ‘응급구조사중앙회’ 설립 근거를 마련하고 지역의 자율적 자정 기능과 보수교육 체계를 정비하는 「응급의료에 관한 법률 일부개정법률안」 ( 이하 「응급의료법 개정안」) 을 대표발의했다고 밝혔다.
응급구조사는 심정지 · 중증외상 · 재난현장 등 가장 위급한 순간 국민의 생명과 직결되는 응급처치 업무를 수행하는 핵심 보건의료 직역이다. 1995년 제도 도입 이후 119 구급대 · 응급의료기관 · 민간이송업 등 응급의료 현장 곳곳에서 응급환자 초기 대응의 최일선을 책임져 왔으며, 최근 중증 · 응급환자 이송 수요 증가와 재난 대응 강화 흐름 속에서 그 역할은 더욱 확대되고 있다.
그러나 현행법은 응급구조사의 자격 · 결격사유 · 준수사항 · 업무 등은 규정하면서도, 의사 · 간호사 · 의료기사 등 다른 보건의료 직군과 달리 그 직역 단체에 관한 별도 규정을 두고 있지 않다. 이에 따라 응급구조사 단체는 「민법 」 상 임의단체로 설립 · 운영되어 왔으며, 응급의료 정책에 대한 직역의 의견을 공식적으로 표명하거나 관련 사업을 수행하는 데 법적 위상과 실행력을 확보하기 어려운 한계가 있어 왔다.
또한 응급구조사 보수교육 운영에서도 한계가 드러나고 있다. 보수교육은 새로운 처치 술기와 변경된 의료지침을 현장에 정착시키는 핵심 통로임에도, 현재는 법정 단체가 아닌 외부 기관에 위탁해 운영됨에 따라 현장 중심의 전문적 교육 커리큘럼 운영과 질적 관리에 어려움이 있다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다. 응급의료 현장의 변화 속도에 부합하는 실무 중심 교육이 체계적으로 이루어지기 위해서는, 직역 단체가 보수교육의 핵심 주체가 되는 구조 정비가 필요한 상황이다.
반면 의료법상 의사회 · 간호사회 , 의료기사법상 의료기사단체 등 다른 보건의료 직역은 이미 수 십년 전부터 법정 중앙회를 두고 보수교육과 정책 협의 기능을 수행해 왔다. 국민의 생명을 다루는 응급구조사 직역만 법정 단체 없이 운영되고 있는 현 상황은 보건의료 직역 간 형평성 측면에서도 정비가 필요하다는 지적이 이어져 왔다.
장종태 “응급구조사 위상 제고와 응급의료서비스 질 향상...제도적 기반 마련”
장종태 의원이 대표발의한 「응급의료법 개정안」 은 응급구조사 법정 단체 도입을 위한 법적 기반을 마련하는 것을 목적으로 하며, ▲ 응급구조사중앙회 설립 의무화 및 지부 설치 ▲ 보건복지부장관의 설립 인가 · 감독 권한 명시 ▲ 윤리위원회 설치 및 자격정지 처분 요구권 부여 ▲ 응급구조사 보수교육 위탁기관에 중앙회 명시 ▲ 기존 사단법인 응급구조사협회의 권리 · 의무를 중앙회가 포괄 승계하는 경과조치 등의 내용이 담겨 있다.
응급구조사중앙회가 설립되면 그동안 임의단체 지위로 인해 한계가 있었던 정책 협의 · 현장 의견 수렴 · 국제 교류 · 통계 관리 등의 기능이 법적 기반 위에서 안정적으로 작동할 수 있게 된다 . 또한 시 · 도 지부와 시 · 군 · 구 분회 체계가 갖춰지면서 지역별 응급의료 현장의 목소리가 중앙 정책에 보다 효율적으로 반영되는 통로가 마련될 것으로 기대된다.
장종태 의원은 “응급구조사는 골든타임을 지키는 응급의료 체계의 최일선 전문 직역임에도, 다른 보건의료 직군과 달리 법정 단체가 없어 직역의 위상과 자율성에 한계가 있었다”며 “이번 개정을 통해 응급구조사중앙회가 보수교육의 핵심 주체이자 정책 협의의 공식 창구로 자리매김하게 될 것”이라고 입법발의 취지를 밝혔다.
이어 “법정 단체화는 단순히 직역을 보호하기 위한 것이 아니라, 궁극적으로 국민에게 더 신뢰받고 더 전문적인 응급의료 서비스를 제공하기 위한 제도적 기반” 이라고 강조했다.
한편, 장종태 의원이 대표 발의한 「응급의료법 개정안」 은 김문수 , 박용갑 , 장철민 , 이재강 , 이광희 , 박지원 , 민홍철 , 백승아 , 전진숙 , 정진욱 의원이 공동발의했다. hpf21@naver.com
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다.영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Rep. Jang Jong-tae “Representative Proposal for Amendment to ‘Emergency Medical Services Act’ to Promote Legal Status of Emergency Medical Technicians”
Establishment of Legal Basis for the Central Association of Emergency Medical Technicians ... Granting Nationwide Organization Status and Legal Personality
Designation of the Central Association as Entrusted Institution for Continuing Education, Establishment of Field-Oriented Professional Education System
Break News, Political Reporter Kim Choong-lyoul = Recently, an incident occurred in Cheongju, North Chungcheong Province, where a pregnant woman requiring emergency delivery was transferred to Busan after failing to find a hospital, resulting in the death of the fetus. The phenomenon of being forced to go through the "random rotation" of emergency rooms is nothing new. This demonstrates a structural failure by a nation that calls for overcoming low birth rates, yet fails to connect mothers and fetuses with hospitals in a timely manner. This incident is not merely a medical accident but a case that exposes the true face of the collapse of South Korea’s essential medical system, marking a time when institutional reform and support for medical personnel from the government are urgently required. Representative Jang Jong-tae of the Democratic Party of Korea (Daejeon Seo-gu Gap, National Assembly Health and Welfare Committee) announced on the 7th that he has introduced a bill to partially amend the Emergency Medical Services Act (hereinafter referred to as the "Emergency Medical Services Act Amendment"). This bill establishes the legal basis for the "Korea Association of Emergency Medical Technicians," a statutory national organization for emergency medical technicians, and reorganizes the autonomous self-regulation functions and continuing education systems of local communities.
Emergency medical technicians are a core healthcare profession that performs emergency treatment duties directly related to the lives of citizens during the most critical moments, such as cardiac arrest, severe trauma, and disaster sites. Since the introduction of the system in 1995, they have been responsible for the front lines of initial response to emergency patients across various emergency medical sites, including 119 ambulance services, emergency medical institutions, and private transport agencies. Recently, their role has been expanding further amidst the increasing demand for transporting critically ill and emergency patients and the trend of strengthening disaster response.
However, while current laws regulate the qualifications, disqualifications, compliance requirements, and duties of Emergency Medical Technicians (EMTs), they do not contain separate regulations regarding professional organizations for this group, unlike other healthcare professions such as doctors, nurses, and medical technicians. Consequently, EMT organizations have been established and operated as voluntary associations under the Civil Act; this has created limitations in securing legal status and operational capacity to officially express the group's opinions on emergency medical policies or carry out related projects.
Furthermore, limitations are also emerging in the operation of continuing education for EMTs. Although continuing education serves as a crucial channel for establishing new treatment techniques and revised medical guidelines in the field, it is currently entrusted to external agencies rather than statutory bodies. Consequently, there have been persistent criticisms regarding difficulties in managing quality and operating field-oriented, professional educational curricula. To ensure that practice-oriented education is systematically conducted in line with the rapid pace of change in the emergency medical field, it is necessary to restructure the system so that professional organizations become the core entities responsible for continuing education.
In contrast, other healthcare professions, such as medical and nursing associations under the Medical Service Act and medical technician organizations under the Medical Technicians Act, have maintained statutory central organizations for decades to perform functions related to continuing education and policy consultation. There have been persistent criticisms that the current situation, where the profession of Emergency Medical Technicians—who deal with the lives of citizens—operates without a statutory organization, requires reorganization in terms of equity among healthcare professions.
Jang Jong-tae: “Elevating the Status of Emergency Medical Technicians and Improving the Quality of Emergency Medical Services... Establishing an Institutional Foundation”
The "Amendment to the Emergency Medical Services Act," introduced by Representative Jang Jong-tae, aims to establish a legal foundation for the introduction of a statutory organization for Emergency Medical Technicians. The bill includes provisions such as: ▲ mandating the establishment of a central organization for Emergency Medical Technicians and the creation of branches; ▲ specifying the authority of the Minister of Health and Welfare to authorize and supervise establishment; ▲ establishing an ethics committee and granting the right to request license suspension; ▲ designating the central organization as the entrusted institution for continuing education for Emergency Medical Technicians; and ▲ transitional measures for the central organization to comprehensively succeed to the rights and obligations of the existing incorporated association of Emergency Medical Technicians. With the establishment of the Central Association of Emergency Medical Technicians, functions such as policy consultation, gathering feedback from the field, international exchange, and statistical management—which have previously been limited due to their status as an informal organization—will be able to operate stably on a legal basis. Furthermore, with the establishment of a system comprising city/provincial branches and city/county/district sub-branches, it is expected that a channel will be created for the voices from regional emergency medical sites to be more efficiently reflected in central policies.
Representative Jang Jong-tae explained the rationale behind the proposal, stating, "Although emergency medical technicians are a specialized frontline group in the emergency medical system responsible for preserving the 'golden hour,' unlike other healthcare professions, the lack of a statutory organization has limited the status and autonomy of the profession." He added, "Through this amendment, the Central Association of Emergency Medical Technicians will establish itself as a key entity for continuing education and an official channel for policy consultation."
He further emphasized, "Becoming a statutory organization is not merely for the protection of the profession, but ultimately serves as an institutional foundation to provide more trusted and professional emergency medical services to the public." Meanwhile, the "Amendment to the Emergency Medical Services Act," introduced by Representative Jang Jong-tae, was co-sponsored by Representatives Kim Moon-soo, Park Yong-gap, Jang Cheol-min, Lee Jae-kang, Lee Kwang-hee, Park Ji-won, Min Hong-chul, Baek Seung-ah, Jeon Jin-sook, and Jung Jin-wook. hpf21@naver.com
