 ▲지난 4월25일 저녁, 워싱턴 D.C. 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 백악관 출입기자협회 만찬 행사장에서 총격이 발생했다. 사진은 도널드 트럼프 미국 대통령. 사진/AP뉴시스 |
지난 4월25일 저녁, 워싱턴 D.C. 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 백악관 출입기자협회 만찬 행사장에서 총격이 발생했다. 총소리가 울리자 비밀경호국 요원들이 트럼와 멜라니아를 즉시 에스코트해 행사장을 빠져나갔다. 트럼프는 부상 없이 대피했다. 용의자는 행사장 인근에서 경호 요원들의 총격을 받고 현장에서 체포됐다. 다른 한 명은 구금 중이다.
트럼프는 행사 참석 중 첫 총격 사건을 맞았다. 사건 후 행사장은 혼란에 빠졌으며 참석자들은 테이블 아래로 몸을 숨겼다. 현재 용의자 신원과 총격 동기는 공개되지 않았다. 수사가 진행 중이다. 이란 전쟁과 미국 내 정치적 긴장이 고조되는 가운데 또다시 트럼프를 겨냥한 총격 시도가 벌어졌다.
소셜 미디어에서 활동하는 여러 미국 활동가들은 이 사건을 "트럼프 진영의 새로운 쇼"라고 표현했다.
한 사용자는 다음과 같이 썼다. "정말 훌륭한" 심리전/위장 작전이군! [물론] 이번 작전은 펜실베이니아주 버틀러 사건(트럼프 암살 시도 실패 사건)만큼 효과적이지는 않겠지!“
 ▲ 범인 콜 앨런 ©브레이크뉴스 |
트럼프 만찬 총발사 범인 “콜 앨런(Cole Allen)”
워싱턴 힐튼 호텔. 미국 정치사의 상징적인 공간 중 하나다. 1981년 로널드 레이건 대통령이 총격을 당했던 바로 그 장소이기도 하다. 그 사건은 이후 미국 경호 체계를 완전히 바꿔놓은 계기가 되었다. 그리고 2026년, 같은 공간에서 또다시 총격 사건이 발생했다. 역사는 반복되지 않는다지만 묘하게 닮은 장면이 종종 나타난다. 그러나 문제는 이번 사건을 둘러싼 우연들이 계속 나타나고 있다는 점이다.
우연이라는 단어는 편리하다. 하지만 같은 장소, 비슷한 상황, 그리고 설명되지 않는 정황들이 연속적으로 겹칠 때 그 우연은 점점 설득력을 잃는다. 이번 사건을 둘러싼 여러 의혹들은 흩어져 있는 듯 보이지만 하나씩 들여다보면 묘하게 서로를 보완한다. 그리고 그 연결선은 단순한 보안 실패로는 설명하기 어려운 방향을 향한다.
가장 먼저 눈에 들어오는 것은 캐롤라인 레빗의 발언이다. 사건 직전, “오늘 밤 방 안에서 총성이 있을 것”이라는 취지의 언급이 있었다는 점을 농담으로 치부하기에는 시점이 지나치게 절묘하다. 정치적 표현이라고 보기에도 지나치게 구체적이다. 그리고 무엇보다, 결과가 그 문장을 그대로 따라갔다.
이스라엘에서 총격범의 이름이 검색된 횟수 역시 그냥 넘기기 어렵다. 구글 트렌드에서 이스라엘의 시간대 별 검색량을 조회해 보면, 범인인 “Cole Allen”의 이름이 사건 발생 12시간 전 급증했다. 미국 동부 기준 오전 7시경 이미 검색 트렌드에 포착되었다는 점은 매우 수상한 우연이다. 해당 시간은 사건 이전이며, 총격범의 이름과 정확히 일치하는 검색어가 그리 흔해 보이지는 않는다.
그리고 용의자는 호텔 등록 고객이었다. 외부에서 침입한 것이 아니라 내부에서 대기 중이었다. 첩보 영화에서 자주 등장하는 계획된 작전처럼 보인다. 앨런은 호텔 경계선 안에 있었고 ‘돌파’하지 않았으며, 행동을 ‘개시’했다. 누군가가 문을 열었고 그는 그 안에서 기다리고 있었다.
매우 기묘한 장면은 체포 과정이다. 샷건과 권총, 흉기를 들고 검문 지점을 향해 돌진한 인물이 현장에서 사살되지 않았다니 상식적이지 않다. 그 대신 제압되어 조사를 받기 위해 이송됐다. 거리에서 손가락 총질만으로도 사살당하는 미국 뉴스를 한두번 접한 것이 아니다. 이 정도로 무장했다면 통상적으로 즉각 사살되어야 마땅하다. 영상을 보면 현장에는 수많은 경호원들이 대응을 했다. 대통령을 호위하는 1급 경호원들의 사격 실력이 문제였을까. 살려두어야 할 이유가 있었던 것처럼 보인다. 혹은 죽이면 곤란한 무엇이 있었던 것일까.
그리고 총격범 Cole Allen이 자신의 SNS에서 내렸으나, 누리꾼들이 찾아낸 IDF(이스라엘 방위군) 관련 티셔츠는 지나치게 상징적이다. 메시지는 때로 말이 아니라 이미지로 전달되기 때문이다.
경호 동선 역시 납득하기 어려운 부분이 있다. 시크릿 서비스는 트럼프가 아닌 JD 밴스를 먼저 이동시켰다. 경호는 원칙적으로 ‘주요 대상’을 중심으로 움직이는데, 이번에는 우선순위가 바뀌었다. 이 장면을 단지 전술적 판단의 오류로 보기엔 너무 노골적이다. 경호의 결정권자가 그 상황에서 트럼프를 지켜야 할 1순위로 보지 않았음을 의미한다. 밴스를 먼저 이동시켰다는 것은 그를 다음 단계의 통치자, 사건 이후의 질서를 책임질 유일한 계승자로 규정했다는 인상을 준다. 사람들은 누가 진짜 관리 받고 있는 인물인가를 생생하게 지켜보았다.
그리고 멘탈리스트 오즈 펄먼이 카드를 들어 올리는 순간, 멜라니아 트럼프의 표정이 급격히 굳는 장면은 드라마틱하다. 그 표정은 놀람이라기보다 이미 알고 있던 무언가가 현실이 되는 순간에 가까워 보인다.
"음모론"일 수 있다. 그러나 그러기엔 너무나 여러 가지가 겹친다. 사전 인지, 내부 진입, 비정상적 대응, 상징적 이미지, 그리고 어긋난 경호 우선순위. 경호의 실패라기보다 정교하게 통제된 혼란에 가깝다. 누리꾼들이 충분히 "조작설"을 입에 올릴 만 하다. 만약 이 모든 정황이 우연이 아니라 의도된 설계라면, 이는 도대체 무엇을 위한 사건이었을까.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Gunfire at U.S. President Trump’s Washington Event: Suspect Shot Dead
- Columnist Seo Do-young
On the evening of April 25, a shooting occurred at a White House Correspondents Club dinner held at the Washington Hilton Hotel in Washington, D.C. As soon as gunshots rang out, Secret Service agents immediately escorted Trump and Melania out of the venue. Trump was evacuated unharmed. The suspect was shot by security agents near the venue and arrested on the spot. Another suspect remains in custody.
This was the first shooting incident Trump has faced while attending an event. Following the incident, the venue descended into chaos, and attendees took cover under tables. The identity of the suspect and the motive for the shooting have not yet been disclosed. An investigation is underway. Amidst the Iran war and escalating political tensions within the United States, another attempted shooting targeting Trump has occurred.
Several American activists on social media described this incident as a "new show by the Trump camp."
One user wrote: "What a 'really brilliant' psychological warfare/camouflage operation!" [Of course] this operation won't be as effective as the Butler incident in Pennsylvania (the failed assassination attempt on Trump)!
“Cole Allen,” the Shooter at Trump Dinner
The Washington Hilton Hotel is one of the symbolic spaces in American political history. It is also the very location where President Ronald Reagan was shot in 1981. That incident served as a catalyst that completely transformed the U.S. security system. And in 2026, a shooting incident occurred once again in the same space. While it is said that history does not repeat itself, strangely similar scenes often appear. However, the problem is that coincidences surrounding this incident continue to emerge.
The word "coincidence" is convenient. However, when the same location, similar situations, and unexplained circumstances overlap in succession, that coincidence gradually loses its persuasiveness. The various suspicions surrounding this incident appear scattered, but upon closer examination, they strangely complement one another. And the connecting lines point in a direction that is difficult to explain as a simple security failure.
The first thing that catches the eye is Caroline Levitt's remark. The timing is too perfect to dismiss as a joke the fact that she made a comment to the effect that "there will be gunshots in the room tonight" just before the incident. It is too specific to be considered merely a political statement. And above all, the results followed that sentence exactly.
The frequency with which the gunman's name was searched in Israel is also difficult to overlook. Checking the hourly search volume for Israel on Google Trends reveals that the name of the perpetrator, "Cole Allen," surged 12 hours before the incident. The fact that it was already captured in search trends around 7 a.m. Eastern Time is a highly suspicious coincidence. That time predates the incident, and search terms that exactly match the gunman's name do not appear to be very common.
Furthermore, the suspect was a registered hotel guest. He did not break in from the outside but was waiting inside. It looks like a planned operation often seen in spy movies. Allen was inside the hotel perimeter; he did not "break through," but rather "initiated" his actions. Someone opened the door, and he was waiting inside.
A very peculiar scene is the arrest process. It defies common sense that a figure who charged toward a checkpoint armed with a shotgun, a pistol, and a weapon was not shot dead at the scene. Instead, he was subdued and transported for questioning. It is not uncommon to see U.S. news reports about people being shot dead on the street for a mere finger gunshot. Given this level of armament, one would typically expect to be shot immediately. However, the video shows numerous Secret Service agents responding at the scene. Was the problem the marksmanship of the top-tier agents guarding the President? It appears there was a reason to keep them alive. Or perhaps there was something that would have been problematic if they were killed.
Furthermore, the IDF (Israel Defense Forces) related T-shirt, which netizens discovered after the shooter Cole Allen removed it from his social media, is excessively symbolic. This is because messages are sometimes conveyed through images rather than words.
The security detail's movement also presents aspects that are difficult to understand. The Secret Service moved J.D. Vance first, rather than Trump. Security operations are, in principle, supposed to center around "primary targets," but in this instance, the priorities were reversed. This scene is too blatant to be viewed merely as a tactical error. It implies that the decision-maker regarding security did not consider Trump the top priority to protect in that situation. The fact that Vance was moved first gives the impression that he was designated as the next-level ruler, the sole successor responsible for the post-event order. People watched vividly to see who the real figure being controlled was.
And the scene where Melania Trump's expression hardens abruptly the moment The Mentalist Oz Perlman raises the card is dramatic. That expression appears less like surprise and more like the moment something already known becomes reality.
It could be a "conspiracy theory." However, too many factors overlap for that to be the case. Prior knowledge, inside entry, abnormal response, symbolic imagery, and misaligned security priorities. It is closer to sophisticatedly controlled chaos than a security failure. It is entirely understandable that netizens are raising the "manipulation theory." If all these circumstances were not a coincidence but an intentional design, then what on earth was the purpose of this event?
