우리 역사주권 상실인 조선사편수회(1925.6.6 설치)의 100주년이 지난 시점에서라도 올바른 국사찾기가 매우 절실하다. 우리나라의 대륙 강역인 환국･배달･조선과 북부여 까지 삭제된 무려 7,166년의 역사복원과, 대륙 건국역사인 고구려･백제･가야･대진(발해)･고려 등 까지 약 10,000년 역사의 국사찾기관련 연구결과를 공유하고자 한다. 필자는 우리나라의 미래 국가발전 지향적 관점에서, '대한민국 국통시원의 역사광복대안'(2025)과 '대한민국 역사광복의 국통사'(2026) 등을 바탕으로 연재한다.
 ▲ 출처: 필자 작성 © |
대한민국 사회에서 역사 인식 문제를 둘러싼 논의가 새로운 국면을 맞고 있다. 단순한 학술 논쟁을 넘어 국가 정체성과 미래 경쟁력의 문제로까지 확장되며 ‘역사광복’ 필요성이 본격적으로 제기되고 있다. 최근 발표된 자료는 우리 역사 인식의 구조적 한계를 진단하며, 단절된 ‘국통맥’ 회복과 역사체계 재정립을 국가적 과제로 제시했다. 필자는 현재의 역사인식이 형성된 배경과 문제점을 짚고, 역사광복이 왜 지금 필요한지 다각적으로 살펴본다.
본 칼럼은 임기추 역사광복연대 대표인 국사찾기협의회 학술위원이 3월 31일 서울 관악중앙도서관의 1층 독서토론장에서 개최된 고전문화통일포럼(대표 최용기 교수)의 정례 발표회에서, 제3주제 "대한민국 역사광복의 국통대강" 관련 발표를 통해 '잃어버린 역사와 끊어진 국통맥, 지금이 바로잡을 기회'라고 주장한 내용을 정리한 것이다.
■ 우리는 우리 역사를 누구의 시선으로 배우고 있는가
오늘날 학교와 사회에서 배우는 역사 지식은 방대한 연구와 교육과정을 통해 형성된 결과물이다. 그러나 이 역사체계가 반드시 ‘우리 중심의 역사’라고 보기 어렵다고 지적한다. 근대 이후 형성된 역사학은 국제 학문체계 속에서 발전했으며, 그 과정에서 외부 시각과 식민지 시기의 학문적 틀이 큰 영향을 미쳤다는 분석이다. 그 결과 한국사는 독립적 문명사로 조명되기보다 주변지역 역사 속 일부로 설명되는 경향이 강해졌다는 문제 제기가 이어졌다. 이러한 역사인식 구조는 국민이 자신의 역사 속에서 주체적 위치를 찾기 어렵게 만들며, 역사적 자긍심 형성에도 영향을 미친다는 지적이 나온다.
■ ‘국통맥’ 단절… 역사 인식의 뿌리가 흔들리다
발표의 핵심 개념은 ‘국통맥’이다. 국통맥은 한민족 국가의 계승성과 정통성을 의미하며, 고대부터 현대까지 이어지는 국가 정체성의 흐름을 뜻한다. 자료에 따르면 현재의 역사 서술은 이 국통맥을 충분히 설명하지 못하고 있다. 고대･중세･근대･현대가 하나의 흐름으로 이어지는 대신, 시대별 사건 중심으로 분절된 역사인식이 자리잡았다는 것이다. 이러한 단절은 국민이 역사 속에서 자신과 국가의 위치를 인식하는 데 어려움을 초래하며, 장기적으로 공동체 의식 약화로 이어질 수 있다는 우려가 제기됐다.
■ 식민지 시대가 남긴 역사인식의 그림자
발표는 역사인식 문제의 배경으로 식민지 시기의 영향력을 강조했다. 식민지 시기 역사연구는 지배 정당화를 위한 틀 속에서 진행되었고, 그 과정에서 우리 역사와 문화의 독자성이 축소되거나 왜곡됐다는 분석이다. 해방 이후에도 이러한 역사체계가 일정부분 유지되며 교육과 학계에 영향을 미쳤다는 지적이 이어졌다. 이로 인해 오늘날까지도 역사인식 전환이 충분히 이루어지지 못했다는 평가가 나온다.
■ 역사광복, 단순한 과거 복원이 아니다
발표는 이러한 문제를 해결하기 위한 핵심과제로 ‘역사광복’을 제시했다. 역사광복은 단순히 과거를 재평가하거나 감정적으로 접근하는 개념이 아니다. 이는 역사 서술체계 재정립, 국가 정통성 인식 강화, 민족 정체성 회복을 포함하는 장기적 프로젝트로 정의된다. 즉 역사광복은 과거의 문제가 아니라 미래를 위한 국가 전략이라는 설명이다.
■ 역사인식은 국가 경쟁력이다
발표는 역사 문제를 국가 경쟁력과 연결지었다. 역사인식이 확립된 사회는 공동체 의식이 강화되고 장기적 국가비전 수립이 가능하다는 것이다. 반대로 역사인식이 약화된 사회는 정체성 혼란과 사회갈등이 심화될 수 있으며, 국가의 발전방향 설정에도 어려움을 겪을 수 있다고 분석됐다. 특히 청소년 세대의 역사 인식 형성이 국가 미래와 직결된 핵심과제로 강조됐다.
■ 교육개혁 없이는 역사광복도 없다
역사광복의 핵심 실천영역으로 교육이 지목됐다. 학교 교육은 국민 대다수가 역사 인식을 형성하는 출발점이기 때문이다. 발표는 통합적 역사서술 강화, 국가 계승성 강조, 역사적 사고력 중심 교육 확대를 주요 방향으로 제시했다. 이를 통해 학생들이 역사 속에서 자신의 위치를 이해하고 미래를 설계할 수 있도록 해야 한다는 주장이다.
그리고 역사광복은 특정 집단만의 과제가 아니라 학계･사회･국민 참여가 함께 해야 하는 사회 전체의 공동과제라는 점도 강조됐다. 학계 연구 확대, 교육정책 개선, 사회적 공감대 형성이 동시에 이루어져야 한다는 것이다. 역사 인식은 단순한 학문 문제가 아니라 사회 문화와 가치관 형성에 영향을 미치는 핵심요소이기 때문이다.
■ “역사를 바로 세우는 일은 미래를 준비하는 일”
 ▲필자/임기추(홍익경영전략원 원장 / 역사광복연대 대표 / 국사찾기협의회 학술위원). ©브레이크뉴스 |
발표는 역사광복을 미래 지향적 과제로 규정하며 마무리됐다. 과거를 바로 세우는 일은 과거에 머무르는 것이 아니라 미래를 준비하는 일이라는 메시지다. 역사를 올바르게 이해할 때 공동체의 방향성과 국가발전의 기반이 확립될 수 있다는 점이 강조됐다. 역사광복은 과거 회복이 아니라 미래 준비라는 인식 전환이 필요하다는 것이다.
* 필자/임기추(홍익경영전략원 원장 / 역사광복연대 대표 / 국사찾기협의회 학술위원).
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
[Reclaiming National History] Lost History and Severed National Lineage: Now Is the Last Chance to Set It Right
- Dr. Im Ki-chu
Even now, 100 years after the Joseon History Compilation Committee (established June 6, 1925), which marked the loss of our historical sovereignty, the reclamation of our correct national history is urgently needed. I intend to share research findings regarding the reclamation of national history, covering approximately 10,000 years of history. This includes the restoration of a staggering 7,166 years of history that was deleted, encompassing our continental territories of Hwan-guk, Baedal, Joseon, and Northern Buyeo, as well as the founding history of continental states such as Goguryeo, Baekje, Gaya, Daejin (Balhae), and Goryeo. From a perspective oriented toward the nation's future development, I will publish this series based on works such as "The Republic of Korea’s Alternative Plan for Historical Liberation" (2025) and "The National History of Historical Liberation for the Republic of Korea" (2026).
▲ Source: Written by the Author ©
Discussions surrounding the issue of historical awareness in Korean society are entering a new phase. Beyond mere academic debate, the issue is expanding to encompass matters of national identity and future competitiveness, leading to the serious raising of the necessity for "historical liberation." Recent data diagnoses the structural limitations of our historical perception and presents the restoration of the severed "national lineage" and the re-establishment of the historical system as national tasks. This article examines the background and problems behind the formation of current historical perceptions and explores from various perspectives why historical liberation is necessary now.
This column summarizes the argument made by Lim Ki-chu, Representative of the Solidarity for Historical Liberation and Academic Committee Member of the Council for the Recovery of National History, during his presentation on the third theme, "Outline of the National Lineage for the Historical Liberation of the Republic of Korea," at the regular presentation of the Classical Culture Unification Forum (Representative: Professor Choi Yong-gi) held on March 31 at the reading discussion hall on the first floor of the Gwanak Central Library in Seoul. In this presentation, he asserted that "now is the opportunity to rectify lost history and severed national lineage."
■ From Whose Perspective Are We Learning Our History?
The historical knowledge learned in schools and society today is the result of extensive research and educational curricula. However, it is pointed out that this historical system cannot necessarily be viewed as a "history centered on us." Analysis suggests that history, formed since the modern era, developed within an international academic framework, and that external perspectives and the academic framework of the colonial period had a significant influence during this process. Consequently, concerns have been raised that Korean history tends to be explained as merely a part of the history of surrounding regions rather than being viewed as an independent civilization. Critics point out that this structure of historical perception makes it difficult for the public to find a subjective position within their own history and also affects the formation of historical pride.
■ Disruption of the ‘National Lineage’... The Roots of Historical Perception Are Shaking
The core concept of the presentation is the ‘national lineage.’ This refers to the continuity and legitimacy of the Korean nation, signifying the flow of national identity extending from ancient times to the modern era. According to the data, current historical narratives fail to adequately explain this national lineage. Instead of the ancient, medieval, modern, and contemporary periods flowing as a single continuous stream, a fragmented historical perception centered on specific events of each era has taken root. Concerns have been raised that this disconnect causes difficulties for the public in recognizing their own and the nation's position within history, and could lead to a weakening of community spirit in the long run.
■ The Shadow of Historical Perception Left by the Colonial Era
The presentation emphasized the influence of the colonial period as the background to the issue of historical perception. The analysis suggests that historical research during the colonial era was conducted within a framework intended to justify domination, and in the process, the uniqueness of our history and culture was diminished or distorted. It was pointed out that this historical system persisted to some extent even after liberation, influencing education and academia. Consequently, it is assessed that a sufficient shift in historical perception has not been achieved to this day.
■ Historical Liberation: Not Just a Simple Restoration of the Past
The presentation proposed "historical liberation" as a core task to resolve these issues. Historical liberation is not merely a concept of re-evaluating the past or approaching it emotionally. It is defined as a long-term project encompassing the re-establishment of the historical narrative system, the strengthening of the perception of national legitimacy, and the restoration of national identity. In other words, the explanation is that historical liberation is not a matter of the past, but a national strategy for the future.
■ Historical Awareness is National Competitiveness
The presentation linked historical issues to national competitiveness. It argued that a society with established historical awareness strengthens community spirit and enables the formulation of a long-term national vision. Conversely, it analyzed that a society with weakened historical awareness may experience deepening identity confusion and social conflict, as well as difficulties in setting the direction of national development. In particular, the formation of historical awareness among the youth generation was emphasized as a core task directly linked to the nation's future.
■ No Historical Liberation Without Educational Reform
Education was identified as the core practical area for achieving historical liberation. This is because school education serves as the starting point for the majority of the public to form their historical awareness. The presentation proposed strengthening integrated historical narratives, emphasizing national continuity, and expanding education centered on historical thinking skills as key directions. The argument is that through these measures, students must be enabled to understand their place within history and design their future.
Furthermore, it was emphasized that historical liberation is not a task for a specific group alone, but a collective undertaking for society as a whole that requires the participation of academia, society, and the public. This implies that the expansion of academic research, improvement of educational policies, and the formation of social consensus must occur simultaneously. This is because historical awareness is not merely an academic matter, but a core element that influences the formation of social culture and values.
■ “Setting History Right is Preparing for the Future”
The presentation concluded by defining historical liberation as a future-oriented task. The message conveyed was that setting the past right is not about dwelling on the past, but about preparing for the future. It was emphasized that when history is understood correctly, the direction of the community and the foundation for national development can be established. The point is that a shift in perception is needed, viewing historical liberation not as the restoration of the past, but as preparation for the future.
* Author / Lim Ki-chu (Director of Hongik Management Strategy Institute / Representative of the Solidarity for Historical Liberation / Academic Committee Member of the Council for the Restoration of National History).
