 ▲ 한국은행 ©브레이크뉴스 |
지난 3월 13일 야간 거래에서 달러 대비 원화 환율이 또다시 장중 1500원을 넘겼다. 이는 국제유가가 급등하면서 발생된 것이지만 주식시장이 불안하다. 환율이 장중 1500원을 넘은 것은 지난 4일(장중 최고 1505.8원) 이후 7거래일 만이다. 미국의 공격으로 부상당한 것으로 전해진 이란의 새 최고지도자 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이가 호르무즈 해협 봉쇄와 피의 보복을 선포하자 국제 유가는 배럴당 100달러로 폭등했다. 국내 원유 보유량과 소비량에 맞춰 지금 몇 일간이나 버텨낼 수 있을지 시장은 에너지 수급 정책을 매우 불안하게 보고 있다.
그래서 국제유가가 들썩이자 달러 가치가 강세를 보이며 원화 환율이 동시에 1500선을 넘은 것이다.
원달러 환율이 1500선을 넘게 되면 한국 돈은 휴지조각처럼 저렴해질 수 있다. 돈의 가치가 급격히 떨어져 국제사회로부터 정상적인 통화 가치가 크게 훼손된다. 국제사회에서 원화 가치가 떨어진다는 것은 대한민국 국가 자산, 국민 재산의 가치가 그만큼 떨어져 날아간다는 것을 의미한다. 이는 국가와 국민이 가난해진다는 것이다. 엄청난 국부 소진과 국부 유출이다. 국민 재산의 폭락 책임은 누가 지는가.
때마침 원유 수입의 불확실성 때문에 우리의 주식 시장이 더 요동칠 변수가 속출하는 중이다. 중동으로부터 원유 수입이 더욱 험난해지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 주요 원유 허브인 하르그섬에서 군사 목표물들을 파괴했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 트루스 소셜에 “내 지시에 따라 미군 중부사령부는 중동 역사상 가장 강력한 폭격 중 하나를 단행해 이란 하르그섬의 모든 군사 목표물을 완전히 파괴했다”고 말했다. 이어 “우리의 무기는 세계가 지금까지 알고 있는 것 중 가장 강력하고 정교하지만, 품위를 이유로 나는 이 섬의 석유 인프라는 파괴하지 않기로 했다”고 말했다.
천만다행일까? 영국 가디언지는 지난 3월13일 이란군 하탐 알아노비야 중앙사령부가 성명을 내고 “이란의 석유·에너지 기반 시설이 공격받을 경우 미국과 협력하는 기업들이 보유한 에너지 시설을 즉각 파괴해 잿더미로 만들 것”이라고 밝혔다고 보도했다. 이란의 이런 경고는 미국 정부·기업과 전략적 협력 관계를 맺고 있는 걸프 국가의 석유 시설을 공격할 수 있음을 시사한 것이다. 이 같은 경고는 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 주요 원유 허브인 하르그섬에서 군사 목표물들을 파괴했다고 밝힌 직후에 나왔다.
 ▲필자/ 장성민 전 국회의원. ©브레이크뉴스 |
하지만 미국은 이란의 정유 시설은 폭파하지 않았다. 이는 이란과의 협상을 할 수 있는 여지를 남겨 둔 것이다. 서로 심장까지 두드리는 일은 하지 말자는 레드라인의 설정이다. 일종의 금도를 유지한 셈인데 전쟁통에 이런 배려는 곧 외교적 물밑 협상이 진행되고 있거나 협상을 통해 전쟁을 종결하자는 의도로 해석된다.
하지만 우리의 입장에서는 두 가지 선택적 대안을 준비해야 한다. 하나는 전쟁이 장기전에 돌입할 경우에 원유 수입을 어떻게 확보할 것인가이다. 다른 하나는 전쟁이 조기에 종결될 경우에 대비한 전략적 시나리오이다. 지금 원유 소비량, 비축량의 불확실성 때문에 소비 시장은 불안하다. 그 불안정함을 알려준 경고 신호가 1500선 돌파다. 1500선이 일상화되면 정권이고 경제를 따질 여력이 없이 그때는 대한민국이 휘청거리는 코리아 디스카운트(한국 기업이나 한국 자산이 해외의 비슷한 기업·시장보다 낮은 가치로 평가되는 현상) 국면으로 빠져들 것이다.
*필자/장성민 전 국회의원.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
What If the Exchange Rate at the 1,500 Mark Becomes Normal? South Korea Will Stumble!
- Jang Seong-min, Former National Assembly Member
During night trading on March 13, the won-dollar exchange rate once again surpassed 1,500 won during the session. While this occurred due to a surge in international oil prices, the stock market remains unstable. This marks the first time the exchange rate has exceeded 1,500 won during the session in seven trading days, since the 4th (when it reached an intraday high of 1,505.8 won). International oil prices skyrocketed to $100 per barrel after Iran's new Supreme Leader, Ayatollah Seyyed Mojtaba Khamenei, who was reportedly injured in a U.S. attack, declared a blockade of the Strait of Hormuz and a bloody retaliation. The market views energy supply and demand policies with great anxiety, questioning how many days the country can hold out based on domestic crude oil reserves and consumption.
Therefore, as international oil prices fluctuated, the value of the dollar strengthened, causing the won exchange rate to simultaneously cross the 1,500 mark.
**If the 1,500 mark becomes normal for the exchange rate, it will be a major shake-up!** If the won-dollar exchange rate surpasses the 1,500 mark, the Korean won could become as cheap as a piece of paper. As the value of the currency plummets, its normal monetary value in the eyes of the international community is severely damaged. A decline in the value of the won in the international community means that the value of South Korea's national assets and the people's wealth drops by that amount and vanishes. This implies that the nation and its people will become impoverished. It represents a massive depletion and outflow of national wealth. Who bears the responsibility for this collapse of national wealth?
At this opportune time, variables are emerging that will cause our stock market to fluctuate even more due to the uncertainty surrounding crude oil imports. Importing crude oil from the Middle East is becoming increasingly difficult. U.S. President Donald Trump announced that he had destroyed military targets on Kharg Island, a major oil hub in Iran. President Trump stated on his social media platform, TruthSocial, “On my orders, U.S. Central Command carried out one of the most powerful bombings in Middle Eastern history and completely destroyed all military targets on Kharg Island, Iran.” He added, “Our weapons are the most powerful and sophisticated the world has ever known, but for the sake of dignity, I decided not to destroy the oil infrastructure on this island.”
Is it a stroke of luck? The British newspaper The Guardian reported on March 13 that the Iranian military’s Khatam al-Anoviya Central Command issued a statement declaring, “If Iran’s oil and energy infrastructure is attacked, we will immediately destroy and reduce to ashes the energy facilities owned by companies cooperating with the United States.” This warning from Iran implies that it could attack oil facilities in Gulf states that have strategic cooperative relationships with the U.S. government and companies. This warning came immediately after U.S. President Donald Trump announced the destruction of military targets on Kharg Island, a major Iranian crude oil hub.
However, the United States did not blow up Iran’s oil refineries. This leaves room for negotiation with Iran. It is a setting of a red line to avoid going too far. It amounts to maintaining a certain level of restraint, and such consideration amidst war is interpreted as an intention to either conduct diplomatic behind-the-scenes negotiations or to end the war through negotiation.
However, from our perspective, we must prepare two alternative options. One is how to secure crude oil imports should the war turn into a prolonged conflict. The other is a strategic scenario prepared for the possibility of an early conclusion to the war. The consumer market is currently unstable due to uncertainty regarding crude oil consumption and reserves. The breakthrough of the 1,500 mark served as a warning signal regarding this instability. If the 1,500 level becomes the norm, there will be no room to scrutinize the administration or the economy; at that point, South Korea will falter as it plunges into a "Korea Discount" phase (a phenomenon where Korean companies or assets are valued lower than similar companies or markets overseas).
*Author / Jang Seong-min, Former Member of the National Assembly
