 ▲ 2026여수세계섬박람회 주행사장 조감도 |
전남 여수는 올해 9월이면 세계의 섬이 모이는 특별한 무대가 된다.
올해 9월 5일부터 11월 4일까지 두 달간 열리는 2026여수세계섬박람회 개막까지 200일 앞으로 다가왔다.
섬박람회는 이제 ‘왜 필요한가’를 설명하는 단계를 넘어, 어떤 변화를 만들어낼 것인가를 보여주는 단계로 접어들고 있다.
2026여수세계섬박람회는 단순한 지역 축제를 넘어, 세계 최초로 ‘섬’을 주제로 한 국제박람회라는 점에서 출발부터 특별하다.
기후위기, 해수면 상승, 생태 보전, 지역 소멸이라는 인류 공통의 과제가 가장 먼저 드러나는 공간이 바로 섬이기 때문이다.
이번 박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’라는 주제 아래, 섬을 보호의 대상이 아닌 미래 해법이 시작되는 공간으로 재조명한다.
◇ 25개국 3개 국제기구 참여–세계가 여수로 모인다
조직위는 최근 일본, 필리핀, 프랑스, 그리스, 케냐, 팔라우, 에콰도르 등 25개국과 WHO, 유니세프 등 3개 국제기구를 유치했다.
목표치 30개 국가 및 국제기구 유치는 무난히 달성할 것으로 보인다.
아시아와 유럽은 물론 아프리카와 오세아니아 국가까지 참여 의사를 밝히며 섬이라는 주제가 전 세계적으로 공감대를 얻고 있음을 보여준다.
조직위는 작년 11월 영국 런던에서 개최한 ‘영국 국제관광 박람회’에 참여해 ‘아시아태평양관광협회(PATA: Pacific Asia Travel Association)’와 유치 협력을 논의하고 12월 일본 오사카 현지 여행사를 대상으로 홍보한데 이어 이달 말에는 미국 LA 지역 여행사와 언론인을 대상으로 간담회를 개최해 해외 관광객 유치에 박차를 가할 계획이다.
조직위는 3월 말까지 최종 참여국가 및 국제기구를 확정하고, 해당 국가들을 대상으로 전시 콘텐츠 구체화, 세계섬도시대회 및 국제섬포럼 연계 등 협의를 진행할 예정이다.
 ▲ 2026여수세계섬박람회 주무대인 돌산 진모지구 개발 현장 |
◇ 여수에서 열리는 이유–365개의 섬이 만든 도시의 정체성
여수가 섬박람회의 개최지로 선택된 이유는 분명하다. 여수는 365개의 섬을 보유한 도시이자, 섬을 관광 자원이나 개발 대상이 아닌 삶의 공간이자 도시 정체성의 일부로 꾸준히 가꿔온 곳이다.
‘365아일랜드’, ‘섬섬여수’ 등 여수시의 정책은 섬을 중심으로 한 도시 전략을 장기간 축적해 왔고, 이는 이번 박람회 준비 과정에서도 강점으로 작용하고 있다.
또 2012여수세계박람회를 성공적으로 개최한 경험은 국제행사 운영 역량에 대한 신뢰를 더한다.
교통숙박 마이스 인프라가 이미 검증된 도시라는 점, 연간 1천만 명 이상의 관광객이 찾는 해양관광 중심지라는 점도 섬박람회의 안정적 운영을 뒷받침한다.무엇보다 중요한 것은 지역사회 참여다.
이번 섬박람회는 행정이 주도하고 시민이 따라오는 구조가 아니라 시민, 상인, 섬 주민이 먼저 움직이며 만들어가는 분위기가 형성되고 있다.
여수라는 도시가 가진 섬에 대한 이해와 애정이, 박람회의 설득력을 높이고 있다.
◇ "시민이 먼저 움직였다"- 지역사회의 자발적 참여가 만든 분위기
이번 섬박람회의 가장 큰 원동력은 지역사회의 자발적인 참여다.
주행사장 열린무대와 특별공연장에서는 지역 예술단체와 시민 공연이 이어지고, 부행사장인 금오도와 개도에서는 섬 주민들과 어우러져 생생한 섬의 삶을 체험할 수 있다.
섬박람회 D-200일을 맞아 ‘섬박람회 시민 참여주간’에는 지역 상인회, 농협, 주민 단체 등이 자발적으로 홍보와 체험 프로그램을 운영하며 박람회 분위기 조성에 나섰다.
또 여수시는 ‘섬1박3식’, ‘섬힐링밥상 인증’ 등 섬 지역 숙박·음식 연계 사업을 통해 체류형 관광을 확대하고, 섬 주민의 안정적인 소득 창출을 도모하고 있다. 입장권 사전 판매도 꾸준히 이어지고 있다.
지역의 많은 기관·단체·기업들이 섬박람회 입장권을 구매했다. 조직위는 대형 국제 행사는 자칫 전시 중심의 일회성 이벤트로 끝나기 쉬운 측면을 고려해 처음부터 ‘시민이 주인인 박람회’를 목표로 삼았다고 강조한다.
시민 역량 결집을 위한 ‘범시민준비위원회’는 조직위가 출범하기 9개월 전부터 시동을 걸었다. 현재는 자원봉사, 숙박, 섬교류 등 8개 분과로 나눠 시민실천운동에 주력하는 한편 섬 간 교류사업을 통해 대외 활동에도 힘을 쏟고 있다.
 ▲ 부행사장인 여수 화정면 개도 섬어촌문화센터 현장 |
◇ 섬이 일상이 되는 박람회–주행사장과 전시 콘텐츠, 준비는 현재진행형
여수세계섬박람회는 전시 중심의 기존 박람회 형식에서 벗어나, 체험과 현장성을 강화한 것이 특징이다.
행사는 주행사장인 돌산 진모지구, 부행사장인 금오도, 개도, 여수세계박람회장 등 4개 권역에서 동시에 진행된다.
먼저 돌산 주행사장에는 8개 전시관이 조성된다, 박람회의 상징 공간인 주제관은 40m x 40m x 높이 20m의 거대한 멀티미디어 사면체로 섬의 현재와 미래를 미디어아트와 첨단 영상 기술로 구현한다.
섬 미래관에서는 첨단 항공 모빌리티(AAM) 등 미래 교통과 기술을 만나볼 수 있고 섬해양생태관에서는 블루카본과 해양 생태 복원 사례를 소개한다.
금오도와 개도에서는 섬의 자연과 일상을 직접 체험하는 프로그램이 운영된다. ‘한국의 아름다운 길 100선’에 선정된 금오도 비렁길 18.5km를 걸으며 남해의 절경을 감상하고 섬 고유의 여유와 매력을 체험할 수 있다.
개도에는 섬 캠핑장이 조성돼 카약, 갯것 체험 등 오감을 활용한 체험 프로그램이 운영된다. ‘섬 밥상 인증제’, ‘1박 3식’과 같은 지역 소비프로그램을 통해 섬 주민이 직접 박람회에 참여하게 된다.
여수세계박람회장에서는 국제회의와 포럼이 열려 박람회의 국제적 성격을 강화한다. 8월에는 ‘제7회 섬의날 행사’가 열리며 9월에는 ‘세계 섬 도시대회’와 ‘국제 섬 포럼’이 개최돼 세계 섬 보유 국가들이 지식과 경험을 공유할 예정이다.
|
◇ 섬박람회 D-200일, “원팀 체제로 준비 중”
개막까지 200일, 섬박람회는 방향과 명분, 그리고 초기 성과를 확보했다.
앞으로의 과제는 완성도다. 관람객 체감 요소를 얼마나 촘촘히 준비하느냐가 관건이다. 박람회 준비는 전남도, 여수시, 조직위원회가 참여하는 협업 체계 아래 추진되고 있다.
현재 주행사장 기반 조성은 공정률 50%대를 보이고 있으며, 7월까지 주요 시설을 완공한 뒤 8월 시범 운영을 거쳐 9월 개막에 들어갈 예정이다.
교통과 안전 대책도 병행 추진 중이다. 주행사장 인근에 약 8천 면 규모의 임시 주차장을 확보하고, 셔틀버스는 주중 30대, 주말 최대 60대를 12개 노선에서 운영할 계획이다.
관람객 증가에 따른 교통 혼잡을 최소화하기 위해 동선 관리와 분산 운영 전략도 마련하고 있다.박람회 종료 이후 주제관과 섬 테마존, 아트포토존, 열린문화 공간은 철거하지 않고 관광 자산으로 활용할 계획이다.
약 300만 명 관람객 방문을 통해 여수세계섬박람회는 섬을 중심으로 한 새로운 국제 협력과 지역 성장의 출발점이 될 것으로 보인다.
[아래는 구글로 번역한 영문기사 전문입니다. 영문번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. Below is the full English article translated by Google. It is assumed that there may be errors in the English translation.]
This September, Yeosu, South Jeolla Province, will become a special stage where islands from around the world will gather. With 200 days remaining until the opening of the 2026 Yeosu World Island Expo, which will run for two months from September 5th to November 4th, the expo is now moving beyond simply explaining why it is necessary and entering the stage of demonstrating the changes it will bring. The 2026 Yeosu World Island Expo is unique from the outset, as it is the world's first international expo themed on "islands," transcending mere local festivals. This is because islands are where humanity's shared challenges—climate crisis, rising sea levels, ecological conservation, and regional extinction—first come to light. Under the theme of "Connecting Islands, the Sea, and the Future," this expo aims to re-evaluate islands as spaces where future solutions begin, rather than objects of protection. ◇ Participation of 25 Countries and 3 International Organizations – The World Gathers in Yeosu The organizing committee recently attracted 25 countries, including Japan, the Philippines, France, Greece, Kenya, Palau, and Ecuador, as well as 3 international organizations, including the WHO and UNICEF. The goal of attracting 30 countries and international organizations appears well on its way. Countries from Asia, Europe, Africa, and Oceania have expressed their interest in participating, demonstrating that the theme of islands is gaining global sympathy. The organizing committee participated in the ‘UK International Travel Expo’ held in London, England last November to discuss cooperation with the ‘Pacific Asia Travel Association (PATA)’ to host the expo, promoted it to local travel agencies in Osaka, Japan in December, and plans to hold a meeting with travel agencies and journalists in Los Angeles, USA at the end of February to spur efforts to attract overseas tourists. The organizing committee plans to finalize the final participating countries and international organizations by the end of March and discuss with the countries to flesh out the exhibition content and link it to the World Island Cities Congress and the International Island Forum. ◇ Reason for Yeosu – The identity of a city created by 365 islands The reason Yeosu was chosen as the host of the Island Expo is clear. Yeosu is a city with 365 islands, and has consistently cultivated its islands not as tourist resources or development targets, but as living spaces and part of its city identity. Yeosu City's policies, such as "365 Island" and "Island Yeosu," demonstrate a long-term, island-centered urban strategy, which has proven to be a strength in the preparations for this Expo. Furthermore, the successful hosting of the 2012 Yeosu World Expo bolsters confidence in its international event management capabilities. The city's proven transportation, accommodation, and MICE infrastructure, coupled with its status as a marine tourism hub attracting over 10 million tourists annually, also support the stable operation of the Expo. Above all, community participation is crucial. This Expo is not a structure where the government takes the lead and citizens follow, but rather an atmosphere where citizens, merchants, and islanders take the initiative and shape the experience. The city of Yeosu's understanding and affection for its islands is enhancing the Expo's appeal. ◇ "Citizens took the lead" - An atmosphere created by voluntary participation from the local community The most significant driving force behind this Expo is the voluntary participation of the local community. The main venue, the open stage and special performance hall, will feature performances by local arts groups and citizens. At the auxiliary venues, Geumodo and Gaedo, visitors can mingle with island residents and experience the vibrant island life. To mark 200 days until the Island Expo, local merchants' associations, agricultural cooperatives, and resident groups voluntarily ran promotional and experiential programs during the "Island Expo Citizen Participation Week," creating an exciting atmosphere. Furthermore, Yeosu City is expanding residential tourism and fostering stable income for island residents through island lodging and food programs such as the "Island 1 Night 3 Meals" program and the "Island Healing Table Certification." Pre-sales of tickets are also continuing steadily, with many local organizations, groups, and businesses purchasing tickets to the Island Expo. The organizing committee emphasizes that, considering the potential for large-scale international events to become one-off, exhibition-focused events, they aimed to create a "citizen-led expo" from the outset. The "Citizen Preparation Committee," designed to mobilize citizen capacity, began work nine months prior to the committee's launch. Currently, it is divided into eight departments such as volunteer work, accommodation, and island exchange, and is focusing on civic action movements, while also putting effort into external activities through island exchange projects. ◇ An expo where islands become part of everyday life - Main venue, exhibition contents, and preparations are currently in progress The Yeosu World Island Expo is characterized by breaking away from the existing exhibition-centered expo format and strengthening experience and on-site presence. The event will be held simultaneously in four regions: the main venue, Dolsan Jinmo District, the auxiliary venues, Geumodo Island, Gaedo Island, and the Yeosu World Expo site. First, eight exhibition halls will be created in the Dolsan main venue. The theme hall, which is the symbolic space of the expo, is a huge multimedia tetrahedron measuring 40m x 40m x 20m high, which embodies the present and future of the islands with media art and cutting-edge video technology. At the Island Future Hall, you can experience future transportation and technologies such as Advanced Air Mobility (AAM), while at the Island Marine Ecology Hall, blue carbon and marine ecosystem restoration cases are introduced. On Geumodo and Gaedo, programs are operated to directly experience the island's nature and daily life. You can walk the 18.5km Geumodo Bireong-gil Trail, which was selected as one of the "100 Most Beautiful Roads in Korea," to admire the spectacular scenery of the South Sea and experience the island's unique leisure and charm. On Gaedo, an island campsite has been established, and experiential programs such as kayaking and scavenging experience are operated to utilize all five senses. Island residents will directly participate in the expo through local consumption programs such as the "Island Table Certification System" and "Three Meals a Night." International conferences and forums will be held at the Yeosu Expo site, strengthening the international nature of the expo. The 7th Island Day event will be held in August, and the World Island Cities Conference and the International Island Forum will be held in September, where island nations around the world will share knowledge and experiences. ◇ Island Expo D-200, "Preparing as a single team" With 200 days until the opening, the Island Expo has secured its direction, purpose, and initial results. The challenge ahead is completion. The key is how thoroughly the elements that visitors can experience are prepared. Preparations for the Expo are being carried out under a collaborative system involving South Jeolla Province, Yeosu City, and the Organizing Committee. Currently, the construction of the main site infrastructure is approximately 50% complete, and major facilities are scheduled to be completed by July, followed by a trial run in August and an opening in September. Traffic and safety measures are also being implemented in parallel. A temporary parking lot with approximately 8,000 spaces will be secured near the main site, and shuttle buses will operate on 12 routes, with 30 spaces on weekdays and up to 60 on weekends. To minimize traffic congestion due to the increased number of visitors, we are also developing a route management and distributed operation strategy. After the Expo concludes, the theme pavilion, island theme zone, art photo zone, and open cultural space will remain intact and will be utilized as tourist attractions. With approximately 3 million visitors, the Yeosu World Island Expo is expected to become a starting point for new international cooperation and regional growth centered on islands.
원본 기사 보기:브레이크뉴스전남동부
