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7.30 재보선이 새누리당 압승-새정치민주연합 참패로 끝난 가운데, 새누리당에서 여당 압승의 원인이 새정연 지도부의 경쟁자 죽이기 '공천 묘수' 때문이라는 주장이 나왔다.
실제 야당 내에서는 기동민-권은희로 이어지는 '공천 참사'의 핵심 원인이 정동영·천정배 배제를 위한 꼼수라는 지적이 설득력있게 제기돼 온 상태다. 재보선 직후 새누리당 핵심 인사도 같은 사안을 재보선 압승의 원인으로 꼽고 나오면서 향후 야권에 큰 파장이 예상된다.
김재원 새누리당 원내수석부대표는 31일 MBC 라디오 <신동호의 시선집중>에 출연해 "야당이 상당히 이해할 수 없는 공천을 했다"고 꼬집었다.
김 의원은 7.30 재보선 직전 분위기에 대해 "초기에 저희들은 사실 3석 내지 4석을 꼭 건져야 한다, 그런 부담감이 있을 정도로 국민의 질책을 받고 있었던 것이 사실"이라고 말했다.
선거 직전 '세월호 참사'와 박근혜 대통령의 '인사 참사'로 새누리당이 과반수 의석 붕괴 등 참패 위기에 직면했었음을 실토한 것이다. 이는 대다수 여론조사기관이나 언론의 분석과도 일치한다.
김 의원은 그러나 "야당 측의 동작을 전략공천이 상당히 역풍을 가져왔고 그와 동시에 위증 논란과 재산 허위신고 등 여러 문제가 제기되었던 권은희 후보를 광주 광산구에 전략공천함으로써 사실 야당은 국민들께 상당히 이해할 수 없는 그런 공천을 했다"며 선거 판세가 180도 돌변한 원인이 새정연 지도부의 공천 패착이었음을 분명히 했다.
김 의원은 그 원인으로 정동영·천정배 공천 배제를 핵심으로 꼽았다.
김 의원은 "새정연 지도부 스스로가 경쟁자가 될 만한 정동영 전 의원이나 천정배 전 의원을 공천하지 않기 위해서 그런 묘수를 부렸다"며 "이런 사실까지 전해지면서 (선거 판세가) 상당히 좋지 않았던 것이 저희들에게 유리한 국면으로 갔다"고 분석했다.
결국 7.30 재보선은 안철수·김한길 지도부가 차기 당권 경쟁자인 정동영·천정배 등 호남 진보개혁 상징적 인물들의 원내 진입을 막기 위해 486과 합작해 무리한 전략공천을 남발한 게 최악의 야당 참패라는 비극적 결말을 가져온 셈이다.