박철성 기자 〈리서치센터 국장·칼럼니스트〉
[현미경] ② 경쟁시키려 쪼갠 발전 5사…25년 만에 다시 합친다
■ 이명박 정부 36개 기관→16개로 통합…이번 감축 목표 109개
■ LH 통합 반면교사…투기 의혹으로 드러난 내부통제 문제
■ 시스템·SW 575개 중 우선 통합 23개…임원 20명→6명
■ 순절감액 미공개…요금·경쟁 영향 분석도 안 보여
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▲정부가 2001년 경쟁체제 도입을 위해 분할했던 발전공기업 5사를 25년 만에 한국발전으로 다시 통합한다. 시스템과 소프트웨어 575개를 정리해야 하지만 통합비용과 순절감액은 공개되지 않았다. 사진=정부 제공, 그래픽=AI 생성
정부가 발전 5사를 하나로 합치는 25년 만의 재통합에 나섰다.
공공기관 통폐합은 처음이 아니다.
이명박 정부 때다.
2008년부터 2010년까지다.
공공기관 선진화 계획을 추진했다.
36개 기관을 16개로 통합했다.
이번 감축 목표는 109개다.
정부는 역대 최대 규모라고 강조했다.
■ LH가 남긴 반면교사
당시 대표 사례가 있다.
대한주택공사와 한국토지공사다.
두 기관이 합쳐졌다.
LH가 출범했다.
그러나 통합만으로 내부통제가 자동으로 강화된 것은 아니었다.
2021년 문제가 불거졌다.
LH 직원들의 신도시 예정지 투기 의혹이었다.
거대 조직의 내부통제 문제가 드러났다.
김태윤 한양대 행정학과 교수는 지난 4월 서울신문 인터뷰에서 말했다.
“민간 기업의 통폐합·분사에 비해 공기업은 시장과 사회 변화에 더디게 대응한다”고 했다.
“공공기관 통폐합은 언제나 필요한 상시 이슈”라고도 했다.
다른 경고도 나왔다.
통합의 원칙과 기능 재설계가 분명하지 않으면
과거 독점 체제로 회귀할 수 있다는 지적이다.
이번 9월 발표 이전에 나온 진단이다.
그러나 대형 공기업 통합이 의결된 지금
다시 곱씹어볼 필요가 있다.
■ 25년 만에 뒤집힌 경쟁 체제
발전 5사 이야기다.
애초 2001년 분할됐다.
전력사업에 경쟁을 도입하기 위해서였다.
기후에너지환경부가 4일 설명했다.
별도 간담회에서였다.
2025년 말 기준 국내 발전사업자가 7473개로 늘었다고 밝혔다.
이 가운데 태양광 사업자가 7164개였다.
민간 사업자가 크게 늘었다.
공기업 5사를 별도 법인으로 나눠 경쟁시키는 방식은 실효성이 떨어졌다는 게 정부 판단이다.
2001년에는 경쟁을 위해 나눴다.
2026년에는 규모의 경제를 위해 다시 합친다.
정부는 발전설비 약 53GW를 합치면 설비용량 기준 세계 8위권 발전회사가 된다고 설명했다.
그러나 이번 통합계획에서는
전기요금과 민간발전사 경쟁에 미칠
구체적인 영향 분석을 확인하기 어렵다.
■ 시스템 575개…우선 통합 대상 23개
정부는 발전 5사를 한전이 지분 100%를 보유하는 한국발전으로 통합한다.
2027년 9월 법인 설립과 임원 선임을 마친다.
같은 해 10월 1일 출범이 목표다.
현재 발전 5사가 운영하는 시스템과 소프트웨어는 575개다.
이 가운데 ERP 등 우선 통합이 필요한 핵심 시스템은 23개다.
정부는 회계·법률·세무·IT 전문가를 투입한다.
합병 후 통합 작업을 위한 PMI 용역도 추진한다.
그러나 575개 시스템을 정리하는 데 필요한 총비용과 통합 뒤 연간 절감액은 공개하지 않았다.
■ 임원 20명에서 6명으로
직접 줄어드는 자리도 있다.
발전 5사의 사장·감사·상임이사는 현재 20명이다.
통합 뒤에는 사장 1명과 감사 1명, 상임이사 4명 등 6명으로 줄어든다.
임원 14명분의 보수는 절감할 수 있다.
하지만 전산망과 조직 통합비용을 뺀 순절감액은 알 수 없다.
통합 본사 입지도 여전히 미정이다.
규모의 경제라는 명분이 있다.
실제 통합 비용은 다른 문제다.
①편에서 짚은 절감액 미산출 문제와 같은 맥락이다.
지방이전과 노동계 반발은 ③편에서 다룬다.
제보 및 반론 pcseong@naver.com
아래는 위 기사를 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.
The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text.
[Under the Microscope] ② Five Power Companies Split Up for Competition…Now Reunited After 25 Years
■ Lee Myung-bak administration merged 36 institutions into 16…Current reduction target is 109
■ LH offers a cautionary lesson…Land speculation scandal exposed internal control failures
■ 23 priority systems among 575 systems and software platforms…Executives to fall from 20 to six
■ Net savings undisclosed…No clear analysis of electricity prices or competition
By Park Cheol-seong, Veteran Journalist / Director of the Research Center · Columnist
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▲The government plans to reunite five state-run power generation companies that were separated in 2001 to introduce competition. They will be merged into Korea Power Generation after 25 years. The companies operate 575 systems and software platforms, but the integration cost and net savings have not been disclosed. Photo provided by the government. Graphic generated by AI.
The government has begun the process of merging five state-run power generation companies.
It will be their first reunification in 25 years.
The consolidation of public institutions is not new.
The Lee Myung-bak administration pursued a public institution reform program from 2008 to 2010.
It merged 36 institutions into 16.
The current reduction target is 109.
The government describes it as the largest restructuring in the country’s history.
■ A Cautionary Lesson from LH
There was a major example under the earlier program.
The Korea National Housing Corporation and the Korea Land Corporation were merged.
The Korea Land and Housing Corporation, or LH, was created.
However, integration alone did not automatically strengthen internal controls.
A major problem surfaced in 2021.
LH employees were accused of speculating on land designated for new towns.
The scandal exposed internal control failures inside the giant organization.
Kim Tae-yoon, a professor of public administration at Hanyang University, addressed the issue in an interview with the Seoul Shinmun in April.
“Compared with mergers, consolidations and spin-offs in the private sector, public corporations tend to respond more slowly to changes in markets and society,” Kim said.
“The restructuring of public institutions is always an issue that requires continuous attention,” he added.
Other warnings were also raised.
If the principles of integration and functional redesign are unclear, the restructuring could create new problems.
It could mark a return to the former monopoly structure.
The assessment was made before the government’s September announcement.
Now that the merger of major public corporations has been approved, the warning deserves renewed attention.
■ Competitive Structure Reversed After 25 Years
The five power generation companies are at the center of the issue.
They were separated in 2001.
The objective was to introduce competition into the electricity industry.
The Ministry of Climate, Energy and Environment explained the changed circumstances at a separate meeting on Sept. 4.
It said the number of power generation businesses had risen to 7,473 by the end of 2025.
Of those, 7,164 were solar power operators.
The number of private operators has increased sharply.
The government believes that maintaining five separate state-run companies to compete with one another is no longer effective.
In 2001, the companies were separated to create competition.
In 2026, they are being reunited to achieve economies of scale.
The government said the combined company would operate around 53 GW of generation capacity.
That would make it the world’s eighth-largest power producer by installed capacity.
However, the integration plan provides no detailed analysis of its potential effect on electricity prices.
Its effect on competition with private power companies also remains unclear.
■ 575 Systems…23 Identified for Priority Integration
The government plans to merge the five companies into Korea Power Generation.
The new company will be wholly owned by Korea Electric Power Corporation.
The incorporation and appointment of executives are scheduled for September 2027.
The official launch is targeted for Oct. 1 of that year.
The five companies currently operate 575 systems and software platforms.
Among them, 23 core systems have been identified for priority integration.
They include enterprise resource planning systems.
The government plans to bring in accounting, legal, tax and information technology experts.
It will also commission post-merger integration work.
However, it has not disclosed how much it will cost to reorganize the 575 systems.
The expected annual savings after integration have not been disclosed either.
■ Executives to Fall from 20 to Six
Some positions will be eliminated directly.
The five companies currently have 20 presidents, auditors and standing directors.
The merged company will have one president, one auditor and four standing directors.
The number of executives will fall from 20 to six.
The salaries of 14 executives can therefore be saved.
However, the net savings remain unknown.
The government has not calculated the figure after subtracting the costs of integrating the organizations and their information systems.
The location of the unified headquarters has not been decided either.
Economies of scale provide the rationale.
The actual cost of integration is another matter.
It is the same gap identified in Part ①.
The government announced the merger first.
The full cost and net savings remain undisclosed.
Part ③ will examine the relocation of public institutions and opposition from organized labor.
Tips and responses: pcseong@naver.com
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