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(브레이크뉴스 광주·전남) 이학수 기자=광주와 전남 지역의 지성을 대표하는 대규모 교수·연구자 그룹이 김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보를 향한 공식 지지를 선언하며 선거 국면의 새로운 분수령을 만들었다.
이번 선언은 전남광주특별시장 예비후보를 대상으로 한 교육·연구계의 첫 번째 집단 지지 표명이라는 점에서 비상한 관심을 모으고 있다.
'김영록과 함께하는 교수 모임'은 17일 오전 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 광주·전남 지역 1,071명의 교수 및 연구자들이 뜻을 모은 지지 선언문을 발표했다.
이날 회견에는 송경용 동신대 부총장을 비롯해 김재기(전남대), 조용준(조선대), 이건철(동신대), 노경수(광주대), 박성현(목포대), 김현진(순천대), 김판진(초당대), 박계각(목포해양대), 박대현(세한대), 배종욱(전남대 여수캠), 조병수(목포가톨릭대), 한만민(동강대), 고수연(나주대) 교수 등 지역 내 주요 대학을 대표하는 석학들이 대거 참석해 지지의 무게감을 더했다.
교수 모임은 선언문을 통해 "김영록 예비후보는 이재명 국민주권정부와 함께 국가균형발전의 새로운 질서를 창출하고, 전남과 광주가 직면한 로컬 과제를 국가적 핵심 의제로 격상시켜 실현할 수 있는 '준비된 리더'"라고 치켜세웠다.
특히 이들은 김 예비후보가 거둔 가시적인 행정 성과를 지지의 핵심 근거로 제시했다. 교수들은 "김 후보는 국가 AI컴퓨팅센터와 AI데이터센터, 인공태양 등 미래 먹거리가 될 대규모 국가 전략 시설을 잇따라 유치하는 저력을 보였다"며, "광주 군·민간 공항 이전 문제와 전남 국립 의대 설립 등 수십 년간 표류하던 지역의 난제들을 특유의 소통 능력으로 해결해 나가는 모습에서 탁월한 행정가로서의 면모를 확인했다"고 평가했다.
교수들은 김 예비후보가 민선 7기와 8기 광역단체장 직무수행평가에서 통산 66개월 동안 1위를 차지한 기록을 언급하며, "이는 결코 우연이 아닌, 철저한 실무 능력과 도민·시민 중심의 행정이 만들어낸 필연적 결과"라고 강조했다.
무엇보다 이번 지지의 결정적 배경에는 '광주·전남 통합'에 대한 김 후보의 추진력이 자리 잡고 있다. 현재 전남 인구 180만 명, 광주 인구 140만 명 선이 붕괴된 심각한 소멸 위기 상황에서, 김 후보가 광역행정 통합이라는 대담한 해법을 선제적으로 제시했다는 점을 높이 샀다.
이들은 "20조 원 규모의 파격적인 재정 지원과 공공기관 우선 이전 등 실질적인 인센티브를 이끌어낸 통합의 주역은 바로 김영록"이라며 "전남·광주의 통합은 이제 선택이 아닌 생존을 위한 시대적 요구"라고 단언했다.
마지막으로 교수 모임은 "청년이 돌아오고 기업이 모여드는 지역 대전환의 시점에서, 통합특별시가 나아가야 할 비전을 가장 정확히 꿰뚫고 있는 인물은 혁신 행정가 김영록뿐"이라며, "정부와 발맞춰 지역의 도약을 이끌어낼 통합특별시장은 오직 그뿐이라는 확신이 1,071명의 결집을 만들어냈다"고 밝혔다.
이들은 "우리 교수·연구자들은 통합과 도약의 역사적 길목에서 김영록 예비후보와 함께 전남·광주특별시의 새로운 미래를 열어가는 데 지적·학술적 역량을 보탤 것"이라고 덧붙였다.
한편, 지역 정가에서는 이번 대규모 교수단의 지지 선언이 향후 경선 및 본선 과정에서 중도층과 지식인층의 표심에 상당한 영향력을 미칠 것으로 내다보고 있다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
1,071 Professors from Gwangju and Jeonnam Declare Support for Kim Young-rok, “A Prepared Leader to Lead the Unified Special City”
First Large-Scale Mobilization of Local Academic Community… “The Right Candidate for a Great Transformation of Honam with Administrative Capabilities and Communication”
(Break News Gwangju/Jeonnam) Reporter Lee Hak-su = A large group of professors and researchers representing the intellect of the Gwangju and Jeonnam regions has created a new watershed moment in the election by declaring official support for Kim Young-rok, the Democratic Party of Korea’s preliminary candidate for Mayor of Gwangju, Jeonnam.
This declaration is garnering extraordinary attention as it marks the first collective expression of support from the education and research sectors for a preliminary candidate for Mayor of Gwangju, Jeonnam.
The "Professors’ Group with Kim Young-rok" held a press conference at the Gwangju City Council briefing room on the morning of the 17th and announced a declaration of support signed by 1,071 professors and researchers from the Gwangju and Jeonnam regions. The press conference on this day was attended by a large number of distinguished scholars representing major local universities, including Dongshin University Vice President Song Kyung-yong, as well as Professors Kim Jae-gi (Chonnam National University), Cho Yong-jun (Chosun University), Lee Geon-cheol (Dongshin University), Noh Kyung-soo (Gwangju University), Park Sung-hyun (Mokpo National University), Kim Hyun-jin (Suncheon National University), Kim Pan-jin (Chodang University), Park Gye-gak (Mokpo National Maritime University), Park Dae-hyun (Sehan University), Bae Jong-wook (Chonnam National University Yeosu Campus), Cho Byung-soo (Mokpo Catholic University), Han Man-min (Donggang University), and Ko Su-yeon (Naju National University), adding weight to the support.
In a declaration, the group of professors praised Preliminary Candidate Kim Young-rok, stating, "Preliminary Candidate Kim Young-rok is a 'prepared leader' capable of creating a new order for balanced national development together with the Lee Jae-myung administration of national sovereignty, and elevating the local challenges facing Jeonnam and Gwangju into core national agendas for realization."
In particular, they presented the tangible administrative achievements of Preliminary Candidate Kim as the core basis for their support. The professors assessed, "Candidate Kim has demonstrated his potential by successively attracting large-scale national strategic facilities that will become future growth engines, such as the National AI Computing Center, the AI Data Center, and the Artificial Sun." They added, "We confirmed his qualities as an outstanding administrator in how he resolved long-standing regional challenges—such as the relocation of Gwangju's military and civilian airports and the establishment of a national medical university in Jeonnam—through his unique communication skills."
Referring to Candidate Kim's record of ranking first in the job performance evaluations for metropolitan and provincial heads during the 7th and 8th terms of local elections for a total of 66 months, the professors emphasized, "This is by no means a coincidence, but an inevitable result created by thorough practical competence and administration centered on provincial residents and citizens."
Above all, the decisive background of this support lies in Candidate Kim's drive for the "integration of Gwangju and Jeonnam." They highly valued the fact that Candidate Kim preemptively proposed the bold solution of metropolitan administrative integration amidst a severe crisis of extinction, where the populations of Jeonnam (1.8 million) and Gwangju (1.4 million) have fallen below the current level. They asserted, "Kim Young-rok is the key figure behind the merger who secured substantial incentives, such as unprecedented financial support worth 20 trillion won and the priority relocation of public institutions," adding that "the integration of Jeonnam and Gwangju is no longer a choice, but a demand of the times for survival."
Finally, the group of professors stated, "At a time of great regional transformation where youth are returning and businesses are flocking, the only person who most accurately grasps the vision the integrated special city must pursue is the innovative administrator Kim Young-rok." They further explained, "The conviction that he is the only mayor capable of leading the region's leap forward in step with the government created the mobilization of 1,071 people."
They added, "We professors and researchers will contribute our intellectual and academic capabilities to open a new future for the Jeonnam-Gwangju Special City alongside preliminary candidate Kim Young-rok at this historic juncture of integration and progress."
Meanwhile, local political circles predict that this large-scale declaration of support by the professors will have a significant influence on the voting sentiments of moderates and intellectuals during the upcoming primary and general elections.
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